전국민에 진단키트? 조목조목 설명한 정은경 "확진자 놓친다"

(청주=뉴스1) 장수영 기자 = 정은경 질병관리청장(중앙방역대책본부장)이 14일 충북 청주시 질병관리청 브리핑실에서 열린 코로나19 국내발생현황 및 2차 항체가 조사 결과 브리핑에 참석하고 있다. 질병청은 지난 6월 10일부터 8월 13일까지 전국 13개 시·도에서 국민건강영양조사 2차분 잔여 혈청 1440건에 대한 항체 및 중화항체검사 결과 1건이 양성으로 확인됐다고 밝혔다. 이와 함께 이번 조사는 검체 수집기은 8월 14일 이전으로 8월 중순 이후 유행 상황을 설명하기에는 제한적이라고 설명했다. 지난 1차 조사에선 1555건 중 양성 확인 검체는 없었으며 전문가들이 '집단면역'의 기준으로 삼는 국민 항체 보유 비율은 60% 수준이다. 2020.9.14/뉴스1

방역당국이 야권에서 제기하고 있는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 진단키트 전국민 보급 주장에 대해 정확성에 문제가 있어 고려하지 않고 있다고 밝혔다. 해외 국가에서 대규모로 진행하고 있는 진단검사와는 성격이 다를 수 있다며 수치로만 판단할 수 없는 문제라고 선을 그었다.


정은경 질병관리청장 겸 방대본부장은 17일 정례브리핑에서 "신속진단키트는 정확성에 문제가 있다고 판단돼 최종 진단방법으로 사용하지 않고 있다"고 말했다.

그는 "현재 쓰고 있는 PCR(유전자 증폭) 검사는 유전자를 증폭시켜서 검사하기 때문에 소량의 바이러스가 있어도 조기에 진단을 하고 또 정확하게 진단할 수 있다"면서 "반면 신속진단키트는 몸 안에 바이러스 양이 많은 경우에만 양성으로 나올 수 있기 때문에 민감도가 PCR 검사에 비해서 상당히 낮은 편"이라고 설명했다.

이어 "각 제품의 제조사들이 밝히고 있는 민감도 90%의 의미는 100명의 확진자를 검사하면 90%는 찾아내지만 10%는 놓친다는 것"이라며 "놓친 확진자로 인해서 추가적인 전파를 차단할 수가 없게 되고 확진자의 경우 제대로 치료받을 기회를 놓칠 수 있는 문제들이 있다"고 강조했다.

(서울=뉴스1) 박세연 기자 = 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 17일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 2020.9.17/뉴스1

검사수 너무 적다? 검사 내용 다를 수 있어이날 야권은 해외 국가들과 비교해 우리나라의 검체검사 수가 적다면서 진단검사 수를 늘려야 한다고 주장했다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 "영국은 하루 19만명, 독일은 일주일에 100만명, 미국은 하루에 100만명 검사한다"며 "국민 스스로 건강한 상태에 있는지 확인할 수 있는 조치를 해달라"고 말했다.


이와 관련해 정 본부장은 "국가별 검사 건수는 각 국가가 사용하고 있는 검사의 내용들이 조금씩 다를 수 있어 단순히 숫자만 가지고 얘기하기는 어렵다"며 "조기에 환자를 찾을 필요성에 대해서는 공감하고 있어 어떤 대상을 대상으로 어떻게 검사를 하는 게 가장 효율적인지 기획해서 진행하겠다"고 말했다.

질병관리청은 일부 국가에서 신속진단키트를 사용하고 있는 것과 관련해 대규모 확산이 발생하면 판단할 문제라고 선을 그었다. 하루 수천에서 수만명의 확진자가 발생하는 상황에선 다소 부정확하더라도 일부 확진자라도 우선 걸러내는 것이 중요하기 때문에 신속진단키트를 사용할 수밖에 없다는 것이다.

정 본부장은 "유럽이나 미국처럼 광범위한 감염이 확산돼서 PCR 검사만으로는 다 대응이 어렵고 한계를 가지고서라도 검사를 활용해야 하는 시기가 오면 검토해보겠다"며 "현재 입장에서는 정확성 때문에 검토를 하고 있지 않다"고 밝혔다.

질병청에 따르면 세계보건기구(WHO)나 미국 질병통제예방센터(CDC)에서도 유전자 신속진단키트를 검사방법으로 쓰지 않도록 권고하고 있다.

정 본부장은 "WHO의 지침 변경 내용을 보면 민감도가 80% 이상인 신속진단키트를 쓰고 PCR 검사를 이용할 수 없거나 임상처치를 방해할 정도로 검사속도가 느린 경우 보조적으로 쓰라고 한다"며 "우리나라는 아직까지는 PCR 검사 결과가 굉장히 신속하게 나오고 있다"고 설명했다.

항체진단키트

자가진단? 부정확한 결과로 혼란 초래 우려항체진단키트를 임신진단키트처럼 자가진단으로 활용할 수 있도록 하자는 의견에도 초기 진단시 정확성에 문제가 있다고 지적했다. 앞서 주호영 원내대표는 국회 교섭단체 대표연설에서 자가진단키트 보급을 주장한바 있다

정 본부장은 "항체진단키트는 의료진도 어렵게 진행할 만큼 본인이 검체를 채취하기 어렵다"며 "감염 이후 항체가 생기는데 1~2주 걸리기 때문에 초기 진단에도 한계가 있다"고 선을 그었다.

초기 검사에서는 다 음성으로 판정되기 때문에 오히려 혼란을 가중시킬 수 있다는 우려다. 발생 초기 일부 병원에서 검체가 오염돼 판정이 뒤바뀐 사례가 발생했을 때 검사 신뢰도에 의문이 커지는 등 방역 혼선을 초래한 바 있다.

이어 그는 "신속항원검사는 그나마 초기에 진단을 해볼 수 있지만 민감도가 낮아 정확성이 떨어지는 문제가 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "PCR 검사가 죽은 바이러스 조각에도 양성을 나타내기는 하지만 신속진단키트의 항원진단키트도 똑같은 결과를 보인다"며 "PCR 검사는 유전자를 증폭시켜 소량의 바이러스도 찾아낸다는 정확성에 차이가 있는 것이어서 이것을 이유로 검사법이 부정확하다는 것은 옳은 지적이 아니다"고 강조했다.