류영준 '먹튀'와 선긋기?…남궁훈 "카카오게임즈 주식 안 판다"

남궁훈 카카오 신임 대표 내정자 /사진=카카오

남궁훈 카카오 (48,600원 ▼500 -1.02%) 신임 대표 내정자가 현재 보유 중인 약 1800억원의 카카오게임즈 주식을 팔지 않겠다는 입장을 내놨다. 카카오페이 주식을 내다 팔아 '먹튀 논란'이 벌어졌던 류영준 전 내정자와의 차별화 의도로 읽힌다.


카카오 측은 21일 남궁 내정자의 카카오게임즈 (20,750원 0.00%) 주식 매각 여부와 관련 "소액주주 보호 등을 위해 매도하지 않을 것"이라고 밝혔다.

작년 말까지 카카오게임즈 각자대표를 역임한 남궁 내정자는 카카오게임즈 주식 약 261만주(3.34%)를 보유하고 있다. 카카오와 중국 텐센트의 자회사 에이스빌에 이은 3대 주주다. 전날 종가 기준 지분가치만 약 1800억원에 달한다. 이 물량이 모두 시장에 나온다면, 앞선 카카오페이 사태처럼 시장에 영향이 클 수밖에 없다.

일각에서는 남궁 내정자가 카카오로 자리를 옮기며 카카오게임즈의 주식을 팔 수도 있다는 관측이 나왔다. 류 전 대표가 카카오페이 지분 매각의 배경으로 '카카오와의 이해충돌을 피하기 위해서'라고 설명했기 때문이다.

남궁 내정자는 카카오게임즈 지분 변동과는 선을 그으면서도, 계열사 이해충돌을 막기 위한 방안은 고민하겠다는 입장이다. 남궁 내정자는 "사회가 카카오에 기대하는 역할에 부응하고 신뢰를 회복할 수 있도록 큰 책임감을 가지고 ESG 경영에 전념할 것"이라고 각오를 밝힌 바 있다.


'40대의 역동성'을 상징하던 류 전 대표와 달리 50대인 남궁 내정자는 '관록의 경영'을 펼칠 것으로 보인다. NHN USA 대표를 비롯해 CJ인터넷 대표, 위메이드 대표, 엔진 대표 등 수차례 기업체를 성공적으로 운영해왔다. 7년 만에 카카오가 단독대표 체제로 전환하는 것도 남궁 내정자의 풍부한 경험이 아니라면 불가능했을 일이다.

그럼에도 업계에선 남궁 내정자를 변화를 두려워하지 않는 인물, 또 혁신을 통한 카카오의 신뢰회복을 이끌 적임자로 평가한다. 무려 19년 전 NHN에서 인플루언서와 C2C(이용자 간 거래) 개념이 들어간 '엔토이'를 선보였을 정도로 실험적 시도를 주저하지 않았다.

업계 한 관계자는 "남궁 내정자는 워낙 다양한 아이디어와 탁월한 통찰력을 가진 분으로 유명하다"며 "직원들과의 격의 없는 소통도 남궁 내정자가 가진 강점"이라고 말했다.

남궁 내정자는 한게임 창립 멤버로 김범수 카카오 이사회 의장과 오랜 기간 손발을 맞춰온 인사다. 그만큼 김 의장의 의중을 파악해 카카오의 새로운 혁신을 이끌 것이라는 기대다.