與, '김명수 인준' 간절함의 승리…이번엔 통했다

21일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 김명수 대법원장 후보자에 대한 임명동의안 무기명 투표를 위해 자유한국당 의원들이 줄을 서고 있다. /사진=뉴스1

두 번의 실패는 없었다. 집권여당인 더불어민주당이 21일 국회 본회의에서 김명수 대법원장 후보자 임명동의안을 가결시키는데 성공했다. 표결 직전까지 야당의 찬성표를 호소한 결과다.


이날 김 후보자 임명동의안은 찬성 160표, 반대 134표, 기권 1표, 무효 3표로 국회 문턱을 넘었다. 표결 직전까지 "예측불가"를 외치며 조심하던 민주당은 안도의 한숨을 내쉬었다.

김 후보자에 대한 극적인 인준 성공은 지난 11일 김이수 전 헌법재판소장 임명동의안 본회의 부결에서부터 비롯됐다. 당시 민주당은 예상치 못한 임명동의안 부결에 충격에 휩싸였다. 부결된 뒤 민주당은 반대표를 던진 야당을 향해 "땡깡 부린다" "적폐연대"라며 비난했다.

야당이 이어질 김명수 후보자 인준에 대해서도 비협조적으로 나오자 여당은 전략을 바꿔 협조 요청에 나섰다. 문재인 대통령 역시 여당의 분위기 변화에 한 몫했다. 문 대통령은 유엔총회 참석을 하루 앞둔 17일 입장문을 내고 "인준 권한을 가진 국회가 사정을 두루 살펴 사법부 수장 공백이라는 초유의 사태가 벌어지지 않도록 해주시기 바란다"고 당부했다.

다음날인 18일 민주당의 추미애 대표와 우원식 원내대표는 '땡깡' 등의 발언에 대한 사과를 요구한 국민의당에 직접 유감을 표명하면서 분위기는 점차 반전됐다.


이후 여당은 '절실함'으로 야당에 다가갔다. 추 대표는 국민의당 지도부와의 만남을 지속적으로 추진하며 설득에 나섰다. 우 원내대표는 본회의를 하루 앞둔 20일 야당 의원들에게 '김 후보자 인준'을 호소하는 서한을 직접 인쇄해 전달하기도 했다. 여당 의원들도 가까운 야당 의원들에게 '맨투맨'으로 다가가면서 투표 설득 작업을 벌였다.

본회의가 열린 날에도 민주당 원내지도부는 김 후보자 인준 외에는 별도의 메시지를 내지 않았다. 우 원내대표는 "무엇보다도 협력적 동반자 관계인 국민의당에 특별하게 마음을 다해 협조를 요청드린다"고 말했고, 김태년 정책위의장도 추가 언급 없이 "우 원내대표와 같은 마음"이라고 힘을 보탰다.

나아가 민주당은 본회의 직전에도 의원총회를 열고 야당 의원들을 향한 호소문을 발표했다. 이들은 호소문에서 "오늘만큼은 여야를 떠나 국민의 대표로서 사법정의와 사법독립을 실현할 수 있는 역사적 결단을 내려주실 것을 요청드린다"며 "미래를 위한 야당 의원들의 대승적이고 초당적인 결단을 간곡히 호소한다"고 강조했다.

결과가 발표되기 직전까지 민주당은 '표심'에 대해 속단하지 않았다. 여당 의원들은 "끝까지 최선을 다하겠다"며 "결과는 알 수 없다"고 한목소리를 냈다. 확실한 숫자가 나오기 직전까지 예상을 함구한 '간절함'이 이번 김 후보자 인준에 통한 것이었다.