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무엇이 이토록 유로존을 흔들어 놓은 것일까. 많은 이들이 지적하듯 특정 국가의 방만한 재정운영 혹은 낮은 교육수준 탓이었을까? 이 책의 저자이자 노벨경제학상 수상자인 스티글리츠는 이 모든 것이 '유로화' 때문이라고 비판한다. 고정된 환율과 단일한 이자율을 갖는 단일 화폐 체제가 갖는 문제점을 명쾌하게 꼬집는다.
세계적인 석학답게 저자는 그간의 유로존을 둘러싼 데이터와 논리로 주장을 펼친다. 한때 잘나가던 핀란드마저 유로존 가입 후 믿기 힘든 실업률(9.3%)을 기록하고 올해 1인당 GDP가 10년 전의 93%에도 못 미치는 등 힘을 못 쓰고 있다. 이는 당초 위기 국가들의 취약한 상태가 원인이었다는 주장을 전면 반박하는 것이다.
저자는 현재 유럽의 연대 수준에서 고정환율 문제를 풀 수 있는 가장 현실적인 대안으로 '유연한 유로'를 제안한다. 저자가 고안한 대담하고 새로운 시스템이다. 각국이 유로화로 교역하되 그리스-유로, 키프로스-유로, 독일-유로가 동등한 가치로 교환되지 않는 통화제도다. 일각에선 눈앞의 일부 경제지표만으로 유로존에 대한 장밋빛 전망을 내놓지만, 스티글리츠의 시각처럼 보다 장기적이고 구조적인 접근이 필요하다. 점점 더 깊숙이 연결되어 가는 세계경제에서 그의 통찰력이 담긴 지적은 주목할 필요가 있다.
◇유로 = 조지프 스티글리츠 지음. 박형준 옮김. 열린책들 펴냄. 552쪽/2만5000원.
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