환율 급등세가 재개될 조짐을 보이고 있다.

달러 팔자 세력이 자취를 감춘 가운데 정유사들이 공격적으로 매수에 나서면서 원/달러 환율이 11.6원 급등했다. 외환시장 참가자들은 추가 상승 전망에 무게를 싣고 있다.

7일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 전날보다 11.6원 급등한 1026.1원으로 거래를 마쳤다. 지난 3월17일 31.9원 급등한 이후 50여일만에 최대폭 상승이다.

환율 상승을 이끈 것은 정유업체. 달러 매수 규모는 3억~5억달러 수준이었지만 매수 방식이 환율 상승을 이끄는 식이었다. 달러를 팔겠다는 쪽의 주문이 잘 보이지 않자 현재 시장 환율보다 높은 수준에서라도 달러를 사겠다고 공격적으로 나선 것이다. 환율이 조금 떨어지기를 기다렸다가 사는 게 아니라 높은 환율에라도 어떻게든 달러를 확보하겠다는 것이었다.

외국계 은행 한 외환딜러는 "정유업체들이 급해진 것 같다"며 "오전중 1020원까지 끌어올린 주범이었다"고 전했다.

유가가 급등하면서 원유 결제를 위한 달러가 필요했고 최근 환율이 상승세를 타면서 정유업체들이 더 급해진 것이다.

지난 6거래일 연속 상승했던 환율에 대한 피로감으로 조정을 기대했던 쪽에서도 정유업체의 움직임에 동참하면서 환율 상승폭을 확대시켰다. 역외 세력들은 숏(달러 매도) 포지션을 취하다 환율이 예상과 달리 오르자 다시 달러 매수로 대응하며 추가 손실을 키우지 않는 쪽으로 전환했다.

전문가들은 환율 상승 추세가 더 연장될 것으로 보고 있다. 970원선에서 정부가 아래로 가는 것을 막아주면서 상승 쪽으로 분위기가 바뀌고 있다는 것이다.

시중은행 한 외환딜러는 "유가가 계속해서 오르게 될 경우 정유사들의 결제는 더욱 급해진다"며 "1060원까지도 생각해볼 일"이라고 말했다.

특히 환율 상승 기대감이 확산되면서 기업들의 달러 매매 행태가 완전히 바뀌고 있어 이같은 전망을 뒷받침하고 있다.

시중은행 딜러는 "그동안 환율 하락을 주도했던 조선업체들을 비롯한 수출업체들의 달러 매도 시기가 점점 더 늦어지는 것 같다"고 말했다.

이에 대해 손병두 기획재정부 외화자금과장도 "연초까지만 해도 환율 상승과 하락 전망이 많이 엇갈렸는데 최근에는 상승 쪽으로 심리가 많이 전환되고 있는 것 같다"면서 "실제 수출기업들은 달러 매도를 늦추고 수입업체들은 달러 매수를 서두르는 것 같다"고 말했다.

이날 현물환은 서울외국환중개를 통해 81억9900만달러, 한국자금중개를 통해 18억9450만달러가 거래됐다. 시장평균환율(MAR)은 1021원으로 고시됐다.