허태열 한나라당 최고위원은 26일 쌀 직불금 국정조사 시 노무현 전 대통령을 증인으로 채택하는 것과 관련, "전 대통령을 국정조사에 나오게까지 할 필요가 있느냐"며 부정적인 견해를 표했다.

허 최고위원은 이날 여의도 당사에서 기자간담회를 열어 "국정조사 진행 과정에서 증인이 필요하면 그 때가서 논의하더라도 처음부터 전 대통령을 증인으로 출석하는 것을 거론하는 것은 좀 그렇다"며 이같이 말했다.

그는 "얼마 전 쇠고기 국정조사 특위 때 한승수 국무총리 참석 문제로 상당기간 파행을 겪었다"며 "결국 총리가 국정조사에 나가기로 해서 합의됐지만 총리의 특위 출석 자체도 논란이 됐었다"고 말했다.

이어 "직불금 수령 제도에 행정편의주의가 가미됐다"며 "고위 공직자 등 제도의 취지를 이해 할 수 있는 사람들이 직불금을 수령한 것에 대해서는 모든 도덕적인 책임을 져야한다"고 지적했다.

또 "노무현 정부가 직불금이 행정편의주의적으로 처리되고 있다는 사실을 알고도 제도 개선을 안 한 점은 어떤 말로 해도 책임에서 자유로울 수 없다"고 강조했다.

그는 유인촌 문화체육관광부 장관의 국정감사 중 막말 파문과 관련, "무슨 말을 하든 잘못된 것이고 변명은 있을 수 없다"며 "대단히 부적절한 언동이었다"고 비판했다.

이어 박근혜 전 대표의 10.29 재.보선 지원유세 여부와 관련, "나가지 않을 것 같다"며 "선거 때마다 나갈 수는 없지 않느냐. 정권적 차원에서라면 모르겠지만 군소 선거까지 연설하고 다니는 것은 좀 그렇지 않느냐"고 말했다.