장성택 체포 사진 '조작설' 등장 "사람 어깨가···"

자유북한방송이 주장한 장성택 체포 현장 사진의 조작 근거. 충격적인 사건이 발생하고 있음에도 불구하고 녹색 동그라미 속 사람들의 시선이 일치하지 않고 있다/ 사진=자유북한방송

북한 권력 '2인자'이자 김정은 국방위원회 제1위원장의 고모부인 장성택 전 국방위원회 부위원장이 숙청당한 가운데 북한이 공개한 장성택 체포 현장 사진이 조작됐을 수 있다는 주장이 나왔다.


자유북한방송은 10일 한 평양 소식통을 인용, "장성택은 12월 5일, 김정은으로부터 권한을 받았다는 호위사령부의 고수일(고영희 남동생), 김원흥, 김영남과 지난 4월부터 장성택과 그 주변인물들의 비리를 조사했던 관계자들이 모인 자리에서 북한식 '인민재판'을 받고 끌려갔으며 그 길로 호위사령부 내 사격장에서 총살되었다"고 보도했다.

자유북한방송은 북한이 공개한 장성택 현장 체포 사진의 경우 2가지 조작 근거가 포착됐다고 보도했다.

첫째는 '2인자'인 장성택이 체포를 당하는 충격적인 사건이 벌어지고 있음에도 불구하고 일부 사람들의 시선이 일치하지 않고 있다는 점이다. 특히 자유북한방송이 내놓은 사진 속 녹색 원안의 사람들의 경우 한명은 고개를 숙이고 있고 또 다른 한명은 정면을 바라보고 있다.

둘째는 빨간색 동그라미 안의 사람들 가운데 제일 뒤에 있는 사람의 어깨가 잘려나간 흔적이 있다는 것이다.


자유북한방송은 이 같은 사진 조작설과 관련, "북한이 노동당 정치국 확대회의라는 공식 기구를 거쳐 그의 해임과 출당을 결정했다는 것과 시스템에 의해 조직적으로 장성택 처형을 결정했다는 것을 보여주기 위한 사진일 가능성이 있다"는 일부 의견도 전했다.

한편 이에 대해 통일부 관계자는 "북한에서 간혹 (사진을) 조작해 내보내는 경우가 있지만 이번에는 그런 흔적을 발견하지 못했다"고 말했다.

앞서 북한은 지난 9일 장성택의 숙청 사실을 공식 발표했다. 장성택은 김정은 제1위원장의 고모부이자 '나이 어린' 조카의 사실상 후견인으로 북한 '2인자'로 통했다. 이 때문에 장성택의 숙청 사실은 국제사회의 이목을 집중시켰다.

1946년 1월 함북 청진시에서 태어난 장성택은 김일성 종합대학을 졸업한 뒤 모스크바에서 유학했으며, 1972년 김정일의 동생인 김경희와 결혼하면서 신분이 '상승'하게 된다.

장성택은 1989년 '노력영웅' 칭호를 받았으며, 1992년 김일성 훈장, 2012년 김정일 훈장을 수훈받았다. 과거 노동당 중앙위원회 외교부 담당 과장을 역임하며 북한의 '외화벌이'를 주도했던 장성택은 한때 김정일에 북한의 '개혁개방'을 건의한 적도 있는 것으로 알려진 인사다.

그러나 개인비리 등을 이유로 몇차례 실각하며 부침을 거듭하기도 한 장성택은 김정일의 뇌졸중 투병 이후인 2010년 국방위원회 부위원장에 임명되며 '공식 서열 2위'로 올라선다.

이후 당 정치국 후보위원, 당 중앙위원회 위원, 당 중앙군사위원회 위원 등의 직책을 잇달아 부여받으며 '실질적 권력'으로 지칭되던 장성택은 지난해 김정일 사망 직후인 2011년 12월에는 인민군 대장의 직위도 얻으며 당·정·군을 아우르는 최고 권력을 누렸다.