서양에서 문어는 오랫동안 공포의 대상이었다. 쥘 베른의 소설 '해저 2만리'에서도, 영화 '캐리비안의 해적'에서도 문어는 괴물로 묘사된다. 푸른 피가 흐르고 세 개의 심장, 여덟 개의 다리를 지녀 외계 생물의 원형으로 그려지기도 했다. 작가들에게도 문어는 '가장 이질적인' 생물로 느껴졌던 셈이다. 사이 몽고메리의 과학 에세이 '문어의 영혼'은 작가가 문어와 가장 가깝게 교감한 기록이다. 그는 뉴잉글랜드 아쿠아리움에서 2년여 동안 수족관을 드나들며 문어인 아테네, 옥타비아, 칼리 카르마를 만난다. 처음 만난 문어 아테나의 빨판과 자신박다해 기자 2017.06.17 07:07
작가 조너선 사프란 포어는 책 '동물을 먹는다는 것에 대하여'에서 물고기를 이렇게 묘사했다. "물고기는 늘 별종이다. 조용하고 무표정하고 다리가 없으며 그저 멀뚱멀뚱하게 바라보기만 한다."영국의 소설가 데이...박다해 기자 2017.03.11 05:11
'곧 무엇이든 생각이 날 터였다'…희미한 깨달음의 순간은 소설을 관통한다. 원숭이인간이 허공으로 던진 뼈다귀는 우주선이 되고, 우주에 닿은 인간은 스타게이트를 통과해 시공간을 초월한다.스페이스 오디세이가 ...구유나 기자 2017.02.25 05:58
"고백하자면, 나는 지금까지 전갈 공포증이 있다. 독침을 제거한 녀석이라도 건드릴 엄두가 안 난다. (중략) 사람들은 내게 아프리카에서 유년기를 보낸 경험이 생물학자가 되는 데 도움이 되었느냐고 묻곤 한다. 그...박다해 기자 2017.02.11 04:54
"혜성 같이 등장했다" '혜성'은 실체보다 비유로 더 익숙한 단어다. 대다수의 사람에게 우주는 여전히 신비로우면서 '무지'(無知)의 공간이기 때문. 태양을 중심으로 타원궤도를 도는 혜성은 이 '무지' 때문에 한때 불운과 흉조의 상징이기도 했다. 혜성의 실체가 드러난 건 티코 브라헤와 영국의 에드먼드 핼리를 필두로 한 천문학자들의 끊임없는 연구 덕이다. 그들은 혜성도 태양계를 구성하는 천체의 일종이며 태양과 행성들이 처음 만들어질 때 물질을 고스란히 담고 있어 초기 태양계의 역사를 보여주는 '화석'과 같은 존재임을 입증했다. 박다해 기자 2017.01.14 06:17
"교수 같지도 않고 이런 X같은게" 박근혜 대통령의 '비선실세' 최순실씨는 이화여대의 모 교수가 자신의 딸 정유라씨에게 제적경고를 하자 전화로 이 같은 폭언을 내뱉었다고 한다. 정씨의 잦은 결석을 지적한 고등학교 체육교사에게는 "교사 바꿀 수 있다"는 말을 서슴지 않았다. 2016년 대한민국, 사람들은 '권력'과 '돈'을 무기로 휘두르는 '갑(甲)질'의 한복판에서 분노하고 있다. "돈도 실력"이라며 "능력 없으면 부모를 원망하라"는, 부끄러움이 없는 당당함 앞에서 할 말을 잃었다. 박근혜-최순실 게이트는 '오직 강한 자만이 박다해 기자 2016.12.03 03:05
최근 최순실씨가 ‘청’ ‘안가’ ‘VIP’ 등의 단어로 차움의원에서 대리 처방받은 약품 가운데 신경안정제 등 향정신성의약품이 포함돼 있다는 보도가 나왔다. ‘대통령의 세월호 7시간의 비밀’에 대한 의심이 풀리지 않는 상황과 맞물리며 향정신성의약품이 최순실 게이트의 핵심 키워드로 부각했다. 여기에 ‘길라임’이라는 대통령의 가명까지 나오자 누리꾼들 사이에서는 ‘프로포폴’(일명 우유주사) 투여 가능성에 대한 의심을 대놓고 떠드는 형국이다. 회원권이 연 1억 5000만 원에 달하는 이 병원이 2013년부터 지난 8월까지 프로포폴 등 향김유진 기자 2016.11.19 05:18
알파고와 이세돌 간 대결을 계기로 과학이 경제, 미래를 변화시킬 핵심 동력이란 논의가 무성해졌다. 인공지능의 미래, 과학이 사회에 미칠 영향 그리고 한국의 과학 경쟁력을 높이는 방안을 함께 살펴보는 책 3권을 소개한다. “부와 권력을 획득하는 수단은 예측과 창조능력이다. 21세기, 이 같은 능력이 자동화될 것이다.” 저자 최윤식이 미래학자의 인공지능 시나리오에서 제시한 전망이다. 세계 유수의 기업들에서 이런 변화가 감지된다. 구글이나 페이스북은 사용자의 마우스 클릭 예측으로 광고비를 산정한다. 월가는 특정 사건,김지훈 기자 2016.11.05 03:15
2009년 노벨 생리의학상 수상자인 엘리자베스 블랙번은 염색체의 끝 부분에 달린 텔로미어(말단 소립) 길이가 너무 짧으면 면역 기능의 상실, 암, 감염과 같은 불행을 맞는다고 말했다. 이 단백질 성분은 세포 증식이나 분열 때 염색체의 손상을 보호하는 역할을 맡는다. 세포 분열이 일어날 때마다 그 크기는 줄어든다. 텔로미어가 지나치게 짧아지면 염색체도 보호를 받지 못하게 된다. 이 때문에 각종 질병이나 노화도 촉발된다는 얘기다. 그가 '우리는 모두 불멸할 수 있는 존재입니다'에서 저자 슈테판 클라인과 나눈 대담 내용이다. 김지훈 기자 2016.10.24 07:57
오스미 요시노리 도쿄공업대 명예교수의 올해 노벨생리의학상 수상으로 일본의 노벨상 수상자는 총 25명으로 늘어났다. 과학분야 수상자 만 22명에 달한다. 과학에 대한 관심과 투자가 날로 증가하는 한국은 여전히 노벨상 수상자를 배출하지 못하고 있다. 일본 과학계의 발전 과정이 최근 재조명받고 있는 이유다. 신간 '천재와 괴짜들의 일본 과학사'는 일본이 과학 분야에서 세계적인 선진국으로 오르게 된 여정을 다룬다. 1854년 개국 이후 계몽 사상가 후쿠자와 유키치는 과학 보급에 힘썼다. 그때부터 2012년 야마나카 신야가 16번째로 김지훈 기자 2016.10.08 07:20
'과학책'이라면 으레 있을 법한 '원리'와 '공식' 설명보다는 풀어내는 글의 비중이 압도적이다. 소크라테스, 플라톤, 니체, 고흐, 보르헤스 등 시인, 소설가, 철학자, 화가의 이름이 심심찮게 등장한다. 갈릴레오의 빛에 대한 연구 이야기를 하면서 브레히트의 희곡 '갈릴레이의 생애'가 등장하고 연금술 논의를 하면서는 괴테의 '파우스트'와 심리학자 칼 구스타프 융이 나오는 식이다. '과학한다는 것'은 '과학책'이라고 규정하기엔 아까운 거대한 교양서다. 독일 하이델베르크대학 교수인 저자 에른스트 페터 피셔는 대중과 유리된 과학이박다해 기자 2016.09.27 15:22
고대와 중세 사람들은 무거운 물체가 자기 자리를 찾아가려는 경향 때문에 사과가 지구의 중심을 향해 떨어진다고 생각했다. 뉴턴 이후에는 지구의 중력이 사과를 잡아당기기 때문에, 일반 상대성 이론 이후로는 지구 주변의 공간이 휘어져 있어 자연스럽게 휜 공간을 따라 운동하는 것이라고 해석했다. 앞으로 100년 뒤에는 또 다른 해석이 나올지 모른다. 서양이 보는 고래는 멸종 위기와 높은 지능의 이유로 포획이 야만적 행위라고 규정한다. 하지만 일본 입장에서 포경 반대 운동은 환경 제국주의적 동맹일 뿐이다. 일본의 ‘과학적 사실’에 따르면김고금평 기자 2016.09.24 03:10
1979년 노벨물리학상을 수상한 저명한 이론물리학자 스티븐 와인버그. 컬럼비아대학, 하버드대학과 MIT 교수를 거치면서 소립자 이론의 표준 모형을 제시한 공로로 노벨물리학상을 수상한 그가 일반인들을 위한 과학책을 냈다. 제목은 '스티븐 와인버그의 세상을 설명하는 과학'(To Explain the World). 이 책은 물리학자인 저자가 고대부터 지금까지 이어진 과학의 역사를 '현재의 과학'에 입각해 풀어가는 과정을 담았다. 시, 음악, 운동, 철학과 과학이 밀접하게 연관되었던 그리스 시대부터 아랍인들과 유럽인들의 과학이 발달한김유진 기자 2016.09.03 03:22
인공지능(AI)이 발달한 미래가 장밋빛일지 혹은 잿빛일지 여전히 많은 전문가들도 물음표를 던진다. 다큐멘터리 제작자 출신인 '파이널 인벤션'의 저자 제임스 배럿의 전망은 잿빛에 가깝다. 그는 "2045년에 '초인공지능'(ASI·Artificial Super Intelligence)이 실현될 것이며 이 ASI가 인류를 멸망으로 이끌 것"이라고 말한다. "목적을 달성하기 위해 모든 수단을 동원하는 비윤리적인 인공지능은 여태까지 인간이 점유해왔던 모든 산업기반과 자원을 지배할 것이며 그 과정에서 우리의 신체마저도 이용할 수 있는 박다해 기자 2016.08.20 03:10
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