野, 조국 사퇴 요구 vs 靑 "객관적 검증 했다"

조국 법무부 장관 후보자가 20일 오전 서울 종로구 적선현대빌딩에 마련된 국회 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문을 받고 있다. /사진=뉴스1

야권의 조국 법무부장관 후보자 사퇴·지명철회 요구가 연일 거세지고 있다. 청와대는 국회의 청문회 일정 합의를 촉구하며 정면돌파에 나섰다. 여당도 야권의 의혹 제기와 공세를 정면 반박했다.


이날 조 후보자의 딸이 고등학생 시절 단국대 병원 연구소에서 2주간 인턴으로 실험에 참여한 후 의학논문의 제1저자로 등재됐다는 의혹이 추가로 불거졌다. 조 후보자는 자신은 이에 관여한 적 없다고 해명했다.

야권은 이같은 의혹을 언급하며 조 후보자를 비판했다. 나경원 한국당 원내대표는 "조 후보자의 사퇴는 '과거의 조국'의 명령"이라며 "조 후보자는 과거에 사사건건 주옥같은 말씀을 많이 남겨놨다. 그 말씀대로라면 사퇴는 물론 스스로 검찰청을 찾아야 마땅하다"고 주장했다.

나 원내대표는 조 후보자 딸 특혜 의혹에 대해서도 "특목고 자사고 등은 원래 취지대로 운영돼야 한다면서 정작 본인의 자녀는 외고에 보내고 이공계 의전원에 진학시켰다"며 "(조 후보자 딸이) 고등학생 때 단 2주인턴 과정으로 의학논문 제1저자로 올려주는 스펙관리, 남의 자식은 안되어도 내 자식은 된다는 결정판"이라고 말했다.

그는 "이렇게 앞뒤 다른 조 후보자는 애초 법무부 장관은 커녕, 민정수석은 커녕 한 명의 교육자로서 한 명의 공직자로서 그 모든 기본적인 수준에 미달하는 것"이라며 "최소한의 우리가 지켜야 될 양심이 있다면 물러나는 것이 맞다"고 했다.


오신환 바른미래당 원내대표도 "조 후보자는 '법적으로 문제가 없다'는 뻔뻔스러운 대답만 반복하고 있다"며 "법적으로만 문제가 없다면 다인 것인가. 정치적, 도의적 책임이라는 것도 있는 것이다"라고 말했다. 또 "이런 천박한 수준의 윤리적 감수성을 가진 인물이 민정수석을 했기 때문에 바로 문재인 정부의 인사가 참사를 넘어 망사로 흐르게 됐던 것"이라고 했다.

논문 저자 의혹과 조 후보자 딸의 부산대 의전원 장학금 특혜 논란 등은 국회 교육위원회로도 번졌다. 이날 교육위는 '2018회계연도 결산'을 위해 전체회의를 열었지만 도중 조 후보자 자녀 관련 공방이 이어지면서 20여분 간 파행을 겪었다.

이날 회의에서 김현아 한국당 의원은 유은혜 부총리 겸 교육부장관에게 조 후보자 자녀 관련 의혹에 대해 "사실 관계를 확인해 달라"고 말했다. 김 의원은 "인문계 특목고의 고등학생이 2주간 인턴을 하고 의학논문의 제1저자로 등재되는 게 상식적이고 일반적인 일이냐"고도 말했다.

교육위에서는 조 후보자 딸 의혹뿐 아니라 조 후보자와 조 후보자 가족들이 이사를 맡아 온 웅동학원 관련 의혹도 언급되며 교육부 차원 감사·조사도 요구됐다.

야권은 조 후보자 배우자와 자녀의 사모펀드 투자 논란과 조 후보자 동생 부부의 위장 이혼 의혹도 계속 수면 위로 올렸다. 정점식 한국당 의원은 이날 보도자료를 통해 조 후보자 가족들이 74억원을 투자 약정한 코링크프라이빗에쿼티(PE)에 대해 "사실상 조 후보자 측의 '가족 사모펀드'임이 분명하다"고 주장했다.

김진태 한국당 의원은 기자회견을 열고 부산 강서구 소재 조 후보자의 부친 묘소를 찾아가 찍은 묘비 사진을 공개하며 조 후보자 동생 부부 위장이혼 의혹을 제기했다. 조 후보자 동생 부부 위장이혼 여부는 조 후보자의 부동산 차명 거래 의혹과 연관이 있는 쟁점이다.

김 의원은 "조 후보자 아버지 묘지 비석에 둘째 며느리(조 후보자 동생 전처) 이름이 새겨져 있다"며 "이혼했다는 때로부터 4년이 지난 후에도 (조 후보자 가족들이) 며느리로 인정했다는 증거"라고 주장했다.

의혹 제기가 이어지자 청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "현재 언론상에 나오는 조 후보자에 대한 사안들을 (민정수석실에서) 검증했는지는 정확히 알 수 없다"면서도 "검증은 검증대로 객관적으로 이뤄지고 있다"고 밝혔다.

이 관계자는 "도덕성은 도덕성대로 후보자가 해명할 사안이 있으면 국민들께 해명을 해야 하고, 정책은 정책대로 후보자의 정책적 소신을 밝혀야 할 것"이라며 국회 청문회가 빨리 열려야 한다고 강조했다.

여당은 조 후보자에 대한 공세가 후보자의 가족과 친인척에게로 번지는 부분에도 잘못됐다고 지적했다. 이인영 더불어민주당 원내대표는 "한국당이 인사청문회를 정쟁의 장으로 완전히 타락시켰다"며 "청문회는 합법적 인권 침해의 장이 아니라는 점을 분명히 경고한다"고 말했다.