조국 "표창장 위조 사실이면 법적 책임"

조국 법무부 장관 후보자가 6일 오전 서울 여의도 국회 법사위에서 열린 인사청문회에 출석해 발언하고 있다. /사진=홍봉진 기자

조국 법무부장관 후보자는 6일 자녀가 받은 동양대 표창장을 부인이 위조했다면 범죄에 해당할 수 있다며 위조 사실이 확인되면 법적 책임을 져야 한다고 밝혔다.

조 후보자는 이날 국회 본청에서 열린 인사청문회에서 동양대 표창장 위조 의혹을 질문한 여야 의원들 질문에 이같이 답했다.


조 후보자는 "(위조가) 확인되면 여러 큰 문제가 생긴다고 생각한다"며 "제 처가 그걸 했다고 하면 법적 책임을 져야 한다"고 밝혔다. 그는 "누구나 법 앞에서 평등하고 생각한다"고 했다.

조 후보자는 자신이 딸 표창장 의혹과 관련 최성해 동양대 총장과 직접 통화한 사실도 인정했다. 그는 "제 처(정경심 교수)와 (최 총장의) 통화 끝에 받았다"고 했다.

"조 후보자가 기자간담회에서 '5촌 조카랑 통화하면 국민적 의혹이 있을 수 밖에 없다'고 했는데 최 총장과 통화한 것이 조카와 통화한 것과 다를 수 있느냐"는 장제원 자유한국당 의원의 질의에 조 후보자는 "전혀 다르다고 생각한다"고 답했다.


조 후보자는 통화에서 최 총장에게 "그렇게(표창장이 정상적인 것으로) 해 주면 안 되겠냐, 그래야 총장도 살고 정 교수(후보자 부인)도 산다"고 말했다는 의혹에 대해서는 "그런 사실이 없다"고 답했다.

조 후보자는 "'총장님 물의를 일으켜 송구하다. 처가 억울해 하고 처가 위임 받았다고 했는데 조사해 달라'고 말했다"고 덧붙였다.

김진태 한국당 의원이 조 후보자를 '강요죄'로 고발하겠다고 하자 조 후보자는 "알겠다. 조사 받겠다"고도 말했다.

앞서 최 총장은 조 후보자가 전화로 총장 표창장 위조 의혹과 관련해 거짓 증언을 종용했다고 주장했다.

조 후보자는 딸의 봉사활동 표창장 원본을 봤느냐는 주광덕 한국당 의원 질문에는 "사진으로 찍은 것을 봤다"며 "지금 갖고있지 않아 (사진이) 확보되는 대로 제출하겠다"고 말했다.

해당 표창장의 일련번호가 위조됐다는 의혹에 조 후보자는 "저로서는 알지 못한다"고 답했다.

김종민 더불어민주당 의원은 "최 총장이 이야기한 일련번호와 다른 동양대 총장 표창장이 제가 아는 것만 18개"라며 "총장이 직접 직인하는 데에는 '교육학 박사'로 나간다, 위임 받은 것은 그렇게 안 나간다. 표창장 직인을 찍은 직원이 오늘 라디오 방송에서 증언했다"고 의혹에 반박했다.

이에 앞서 질의한 주 의원은 표창장 샘플을 들어보이며 "왼쪽 표창장은 정상적인 동양대 총장 표창장에는 '교육학 박사 최성해'라고 돼 있다"며 "여러 언론과 총장 인터뷰를 통해 만들어 본 후보자 자녀가 제출했을 것으로 보이는 표창장에는 '총장 최성해'라고만 돼 있다"고 주장했다.

이에 박주민 민주당 의원이 다시 반박했다. 박 의원은 "최 총장은 일련번호가 연도-연번으로 표기돼 있지 않은 표창장은 결재한 적 없다고 하는데 (주 의원이 제시한 표창장) 사진에는 (일련번호가) 2018-4호다"라고 했다. 박 의원은 이어 "주 의원 주장과 최 총장 주장이 상충되는 표창장 실물이 또 있는 것"이라며 "동양대 표창장 형식이 통일되게 관리되고 있지 않다고 보는 것이 합리적"이라고 주장했다.

표창장 논란을 둘러싸고 각종 어록도 이어졌다. 김 의원은 "고대생이 동양대 가서 봉사활동을 한 것이고 봉사활동을 한 학교에서 교수들이 잘 했다고 표창을 준거지 대학원 가라고 준 것이 아니다"라며 "고대생이 동양대 표창이 왜 필요하겠냐"고도 말했다.

김 의원은 "주 의원이 생활기록부를 공개한 것은 엄청난 범죄 행위다. 유출 자최가 범죄"라며 "범죄증거로 진실을 밝히고 사실을 규명한다는 것은 전세계 어떤 재판에서도 그런 것은 안 한다"고 말했다.