임혜숙 장관 "메타버스는 디지털 신대륙…지원 방안 찾겠다"

구현모 KT 대표(왼쪽)와 임혜숙 과학기술정보통신부 장관이 28일(현지시간) 스페인 바르셀로나 피라그란비아 전시장에서 개막한 모바일월드콩그레스(MWC) 2022 KT부스를 둘러보고 있다./사진제공=뉴스1

임혜숙 과학기술정보통신부 장관이 28일(현지시간) 세계 최대 이동통신 박람회 MWC2022에 참여한 국내 기업들의 전시관을 찾았다. 취재진과 만나서는 "메타버스는 앞으로 나아갈 디지털 신대륙"이라며 "정부가 무엇을 지원하고 준비해야 할지 지속해서 고민하겠다"고 말했다.

임 장관은 이날 스페인 바르셀로나에서 개막한 MWC 전시관을 방문, SK텔레콤과 KT, LG유플러스를 시작으로 GSMA(세계이동통신사업자연합회(세계이동통신사업자연합회), KOTRA 전시관 내 국내기업, KMW, 인텔 등의 전시부스를 차례로 돌아보며 이처럼 말했다.


우선 임 장관은 SK텔레콤 전시관에서 4D 메타버스 로봇팔 기기에 탑승하고 가상 도심항공교통(UAM) 환경을 체험했으며, 유영상 대표로부터 SK텔레콤의 양자암호기술에 대한 설명을 들었다. 또 KT 전시관에선 AI(인공지능) 방역로봇과 AI컨택센터 등의 시연을 경청하고 구현모 KT 대표와 관련 기술에 대해 의견을 교환했다. LG유플러스 전시존에서는 황현식 대표로부터 확장현실(XR) 콘텐츠에 대화를 나눴다.

임혜숙 과학기술정보통신부 장관(왼쪽 두 번째)과 유영상 SK텔레콤 대표가 28일(현지시간) 스페인 바르셀로나 피라그란비아 전시장에서 열린 '모바일월드콩그레스(MWC) 2022' SK텔레콤 부스에서 4D 메타버스 체험을 하고 있다. /사진제공=뉴스1

임 장관은 또 삼성전자 부스에서 최근 출시된 전략 스마트폰 '갤럭시S22' 시리즈, 태블릿 '갤럭시탭S8', 이번에 처음 공개된 '갤럭시북2 프로' 시리즈를 체험했다. 노태문 삼성전자 모바일 익스피리언스(MX)사업부장(사장)이 임 장관의 체험을 도왔다.

임 장관은 국내 중소기업들의 전시관을 참관하고 취재진에게 "우리 기업들이 기술력만으로 부스를 차렸는데, 상용화까지 넘어야 할 난관이 많다"며 "대기업과 협력해 장애를 넘을 수 있도록 정부가 역할을 할 것"이라고 말했다.


이어 "GSMA에서 한국의 28㎓ 대역 5G 지하철 백홀 실증을 비중있게 소개한 것을 보면서 우리나라가 5G 기술을 선도하고 있음을 느꼈다"며 "디지털뉴딜과 같은 정부 프로젝트를 통해 기술을 향상시키고, 앞으로로 좋은 정책으로 기회를 더 줘야겠다"고 강조했다.

한편 임 장관은 1일 GSMA가 마련한 장관 프로그램에 참여해 '모바일 부문의 미래전망'을 주제로 열리는 세션 기조연설에 나선다. 2일에는 GSMA와 메타버스 분야 협력을 위한 업무협약을 체결하고 전시회 기간 중 주요 기업들을 방문해 모바일 산업 동향과 트렌드를 파악할 계획이다.