C&그룹 우방 인수 때 무슨 일이?

머니투데이

김성현 기자

C&그룹의 비자금 조성 의혹을 수사 중인 대검창청 중앙수사부(검사장 김홍일)가 지난 2004년 임병석(49·구속 수감) 회장이 대구 건설사인 우방을 인수하는 과정에서 은행권과 금융당국에 로비를 한 정황을 포착하고 수사를 확대하고 있다.

당시 법정관리 중이던 우방의 우선인수협상 대상자로 선정된 C&그룹은 투자자금 부족으로 어려움을 겪자 2004년 12월 우리은행으로부터 사모펀드(우리제1호PEF) 방식으로 420억원을 투자받았다. 검찰은 당초 자금 사정이 좋지 않은 C&그룹과 거래를 꺼리던 우리은행이 갑자기 방침을 바꿔 투자를 결정한 배경에 주목하고 있다.

이와 함께 검찰은 투자 결정 직후 금융감독위원회가 이전까지 사실상 금지돼 있던 시중은행의 PEF 출자를 허용하는 내용을 골자로 하는 '은행업감독규정'을 개정한 과정에도 석연치 않은 점이 있다고 보고 수사 중인 것으로 알려졌다.

검찰은 C&그룹이 당시 우리은행은 물론 금융당국 고위 인사들에게 로비를 했을 가능성이 높다고 보고 임 회장을 상대로 로비 여부를 집중 추궁한 것으로 전해졌다.

실제 우리은행은 특혜 시비가 일자 2005년 7월 PEF를 자진 해산하고 우방 지분은 2006년 3월 모두 매각했다. 하지만 우리은행 관계자는 "2005년 금융감독원 검사를 받았지만 위법이나 지적사항은 없었다"며 "적법한 투자였다"고 해명했다.

검찰은 또 C&그룹 전·현직 임원들로부터 "임 회장이 부산 K고 재경동창회 간부인 김모(60)씨를 비상근 임원으로 채용한 뒤 대외 업무를 맡겼다"는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 김씨가 영남권 인맥을 동원해 정·관계 인사들을 접촉했을 가능성이 있다고 보고 구체적인 경위를 파악 중이다.

이와 함께 검찰은 임 회장의 수행비서였던 김모씨를 조사하는 과정에서 "임 회장이 기업 M&A(인수·합병) 과정에서 박해춘 전 우리은행장에게 여러 차례 자문을 구했다"는 진술도 확보했다.

특히 김씨는 "임 회장 측에서 박 전 행장에게 상당한 액수의 상품권을 줬고 계열사에서 생산하는 모피도 선물로 준 것으로 알고 있다"고 말한 것으로 전해졌다. 검찰은 김씨 진술의 신빙성을 가리기 위해 정확한 사실관계를 확인 중이다.

하지만 박 전 행장 측은 머니투데이와 통화에서 "전혀 사실무근이다. 자문에 응한 적도 상품권이나 모피코트를 받은 적도 없다"며 "검찰이 조사해보면 다 알 수 있는 일"이라고 반박했다.