사회에 뛰어들어보면 ‘갑(甲)’과 ‘을(乙)’은 단순히 천간의 첫째 둘째 글자가 아님을 여실히 느끼게 된다. 누구나 ‘을(乙)’의 위치해 처하게 되는 세상살이 속에서 언제나 부당한 대우를 감내해야하는 우리 ‘을’을 위한 책이 나왔다.

신간 <을의 대화법>은 제목부터 독자의 눈길을 끈다. 사회에는 힘이 없는 '을'이 '갑'을 상대로 힘겨운 싸움을 벌인다. 상대적으로 입장이 불리한 ‘을’은 ‘갑’의 인신공격, 우월한 제스처, 책임 전가, 위협 등에 제대로 반응하지 못하거나 감정을 참지 못해 폭발하게 된다. 그렇게 되면 사안의 본질과는 무관한 방향으로 대화가 흐르거나 공격적인 논쟁이 벌어지기 십상이다. 약자인 ‘을’의 관심은 어떻게 하면 감정이 상하지 않고도 ‘갑’과의 대화에서 원하는 바를 성취할 수 있는가 하는 점이다.

<을의 대화법>은 대화 시 발생할 수 있는 부당한 공격에 성공적으로 대처하는 방법을 알려준다. 책은 1부 ‘불리한 상황을 뒤집는 반격의 대화법’, 2부 ‘특수한 상황에 대한 전략’에 이어 3부 ‘실제 응용 및 훈련 프로그램’을 통해 보다 구체적인 ‘을의 대화법’에 대해서 일러준다. 이 책은 일상의 논쟁 속에서 어려운 상황에 처했을 때 보다 잘 대처하고, 부당한 공격을 누르고 필요한 경우 목표에 적확하고 세련되게 맞받아 칠 수 있도록 도와줄 것이다.

저자인 알베르트 틸레는 기업 컨설팅회사를 운영하는 대표이자 사회 각계각층의 경영진 교육을 담당하는 코치로서, 독일에서 가장 뛰어난 프레젠테이션 및 수사학 트레이너 중 한 명으로 꼽힌다. 그의 세미나와 상담은 경제 교육, 커뮤니케이션, 저널리즘 등의 다양한 분야와 접목되어 있어 높은 평가를 받고 있다.

저자가 제안하는 기본적인 스킬은 이렇다. ▲사안의 본질과 무관한 게임 방식이나 말 공격에는 침착하게 대처한다. ▲언제든지 사용 가능한 자신만의 효과적인 대처법을 만들어 놓는다. ▲고정된 상황이나 어려운 대화 상대에 대한 전략을 미리 세워 놓는다. ▲각각의 상황이나 필요에 따라 재치 있게 대처한다.

이 책은 대화나 논쟁의 분위기를 현명하게 이끌어가는 것을 목표로 한다. 이론보다는 실제적인 지침을 담고 있는 이 책은 부당한 대우에 맞서는 ‘을’을 위한 최고의 지침서가 될 것이다.

을의 대화법/ 알버르트 틸레/ 김세나 옮김/ 비즈니스맵/ 332면/ 1만3000원