임금님쌀 이천 '쌀문화축제'도 살맛나네

머니투데이

최병일 기자

↑이천 가래떡뽑기 대회

경기도 이천시가 오는 11월3일부터 6일까지 '제13회 이천쌀문화축제'를 설봉공원에서 개최한다.

'고향의 정취, 어머니의 손맛'이란 주제로 열리는 이천쌀문화축제(www.ricefestival.or.kr)는 전통농경문화를 현대축제로 계승ㆍ발전시키고 농업인들의 풍년농사를 자축하는 농업인축제로, 지난 10회부터 4년 연속 문화관광체육부가 주관하는 '우수 문화관광축제'로 선정됐었다.

↑임금님께 진상하는 이천쌀의 진상행렬

임금에 진상하던 이천쌀의 위상을 알리는 '임금님 진상행렬'을 시작으로 열리는 이번 축제에서는 풍년마당, 문화마당, 동화마당, 햅쌀거리 놀이마당, 기원마당 등의 다채로운 프로그램으로 진행될 예정이다.

축제 성공을 기원하는 퍼포먼스로 진행되는 '무지개 가래떡만들기'는 축제 개막일에만 볼 수 있는 이벤트로 약 600m 길이의 무지개가래떡을 뽑아 축제장을 찾은 관람객들과 함께 나누어 먹는 행사다.

축제 기간 내내 진행되는 '이천쌀밥명인전'은 화덕 위에 장작불을 때며 가마솥에 밥을 짓던 옛 어머니의 손길을 회상하게 만든다. 자타공인 쌀밥의 달인 주부가 매일 4회의 경쟁을 통해 일일명장을 선발한다. 마지막 날 최고의 명인으로 선발된 우승자에게 '명인패'를 수여한다.

성인 5~6명은 거뜬히 들어가는 대형가마솥에 밥을 지어 관람객과 함께 이천쌀밥을 나눠먹는 '가마솥이천명이천원'은 축제기간 동안 관람객과 함께 먹는 나눔의 기쁨을 선사한다.

쌀을 주식으로 하는 아시아(일본 중국 동남아시아 중앙아시아) 국가에서 온 다문화가정 가족이 참여하는 세계쌀요리경연대회도 눈길을 끈다. 이천쌀을 이용해 각 나라의 전통음식을 만드는 프로그램이다.

↑외국인도 참여한 줄다리기 행사

이밖에도 이천 남부지역에서 풍년을 기원하던 전통놀이인 '거북놀이' 재현과 거북이만들기 용줄다리기 대회 등 다채로운 공연이 펼쳐질 예정이다. 올해는 특히 해마다 증가하는 관람객을 위해 축제장을 확대ㆍ운영하여 관람객의 눈높이에 맞춘 무대로 축제장을 변화시킨다.

축제현장에서 흔히 볼 수 있었던 공연무대에서 벗어나 원형태 무대를 바닥에 설치하여 마치 씨름판 마당극과 같은 장소에서 공연을 관람할 수 있도록 구성했다.

문의 : (031)644-4127