속쓰림은 사람들이 쉽게 경험하는 증상 중 하나이다. 처음 한두 번은 스트레스를 원인이라 생각해 그냥 참고 넘기다 혹시나 하는 불안감에 내시경을 비롯한 여러 가지 검사를 해보지만 전혀 이상이 없거나 약간의 위염 소견을 보이는 경우가 대부분이다. 실제로 내시경 검사를 받는 사람들의 반 이상이 가벼운 위염이나 정상으로 판정되곤 한다.

사진제공=내몸사랑한의원

이 경우 의사들은 제산제나 위장 운동 촉진제 계통의 약물을 처방하지만 복약하는 동안에만 속쓰림 증상이 완화될 뿐 주기적으로 찾아오는 속쓰림 때문에 고생하는 경우가 많다. 이러한 증상이 심해지면 일상적인 생활에도 영향을 받을 정도로 속쓰림이 빈번해지기도 하는데, 따라서 속쓰림의 정확한 원인을 파악하고 알맞은 처방을 받는 것이 중요하다.

이러한 속쓰림은 현대인들의 식사와 생활이 서구화된 것에서 첫 번째 이유를 찾아 볼 수 있는데, 맵고 짜며 기름기가 많은 자극적인 음식들을 자주 먹거나 다이어트를 이유로 끼니를 거르는 등의 불규칙한 식습관, 커피나 흡연, 음주 같은 여러 가지 문제 등으로 인해 위장 기능이 약해짐에서 비롯되는 경우가 많다.

또한 속쓰림의 원인으로는 역류성 식도염을 의심해 볼 수도 있는데, 역류성 식도염이란 위산이 식도로 역류하여 발생하는 염증을 일컫는다. 역류성 식도염의 원인은 위 식도 조절 기능의 약화로 경계 부위가 완전히 닫혀있지 않아 위 안의 내용물이나 위산이 식도로 역류하기 때문이다. 이러한 역류성 식도염이 발생한 경우 가슴 쓰림이나 답답함, 속쓰림, 신트림, 목쓰림, 가슴 통증 등이 발생하기 때문에 속쓰림이 지속될 경우 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.

이 외에도 위염, 위궤양, 십이지장궤양 등 속쓰림의 원인은 다양하지만 그러한 질환들을 유발하는 가장 큰 이유는 자극적인 음식, 무리한 다이어트, 불규칙한 식습관, 커피나 흡연, 음주 등이 대부분이다. 따라서 속쓰림을 자주 경험하는 사람이라면 위에서 언급한 것들을 줄여나가는 생활습관의 변화가 우선되어야 한다.

내몸사랑한의원 강신용 한의사는 먹거리와 생활습관의 변화를 더불어 위장기능의 약화를 한방치료를 통해 몸이 스스로 균형을 되찾고 건강해질 수 있도록 돕는 것 역시 중요하다고 설명한다. 체내 해독 프로그램을 통해 체내에 쌓여있는 노폐물을 배출하고 청위,온위화담탕으로 위장기능을 회복하며 기혈의 불균형을 해소하고 기의 순환을 원활하게 하여 전체적으로 기를 북돋고 체력을 보강함으로써 간, 위 등의 균형을 되찾고 각 장기의 기능을 회복할 수 있도록 도움으로써 속쓰림 증상의 근본적인 해결이 가능하다는 설명이다.