청계광장에 견공(犬公)들이 모인 까닭은

머니투데이

임동욱 기자

어린이 참가자가 27일 열린 안내견의 날 행사에서 체험을 하고 있다. /사진제공=삼성물산

삼성화재 (301,500원 ▲4,000 +1.34%)가 위탁해 에버랜드가 운영중인 '삼성화재안내견학교'는 27일 오전 서울 종로구 청계광장에서 '세계 안내견의 날'을 맞아 시민들과 함께하는 안내견의 날 행사를 진행했다.

이 날 행사에서는 청계광장 입구부터 광통교까지(약 600m) 구간을 자원봉사자와 훈련사가 안내견, 훈련견들과 함께 걸으며 시민들에게 '안내견 환영 스티커'를 나눠주고, 시각장애인과 안내견은 공공장소 등에 출입시에 법적으로 보장받는다는 점을 알리는 홍보행사를 병행했다.

청계광장에 마련된 체험행사장에서는 △시각장애 체험용 암막터널 △안내견과 체험 보행하기 △안내견과의 사진 촬영 코너 등 시민들이 함께 참여할 수 있는 축제 형태로 진행됐다.

풍선놀이틀 형태의 에어바운스 '암막 터널'은 시각장애체험을 위한 캄캄한 공간으로, 어두운 곳 길찾기를 통해 시각장애인을 조금 더 이해하는 시간을 갖도록 마련됐다. 안내견과의 체험보행 코너에서는 안대로 눈을 가리고 훈련받은 안내견과 장애물을 피해 걸어볼 수 있다.

매년 4월 마지막 수요일인 '세계 안내견의 날'은 비영리단체인 세계안내견협회(IGDF, International Guide Dog Federation)가 창립 첫해인 1992년 첫 지정해 올해로 25주년을 맞았다. 전세계 28개국 84개 단체가 참여하며, 국내에서는 삼성화재안내견학교가 유일한 회원사로 참여하고 있다.

삼성물산 (150,500원 ▲100 +0.07%) 리조트부문 관계자는 "올해는 1916년 독일 올덴버그에서 첫 안내견이 탄생한지 100주년을 맞아 행사의 의미가 크다"고 설명했다.

한편 1993년 용인에 첫 문을 연 안내견학교는 1995년부터 삼성화재가 공식후원을 시작해 에버랜드가 운영을 맡고 있다. 지금까지 총 185마리의 안내견을 무상 기증해 현재 활동중인 안내견은 60마리다.