이인규, '논두렁시계' 보도 관여 부인…"원세훈 증인 신청"

머니투데이

이해진 기자

2017년 9월26일 서울구치소에 수감 중인 원세훈 전 국정원장이 서울 서초동 서울중앙지검에 피의자신분으로 소환되고 있다./사진=홍봉진 기자

이인규 전 대검찰청 중앙수사부장이 "2009년 이른바 노무현 전 대통령의 '논두렁 시계' 언론 보도에 관여했다"고 보도한 언론사를 상대로 제기한 손해배상 재판에서, 원세훈 전 국가정보원장을 증인으로 신청하겠다고 밝혔다. 증인 신청이 그대로 받아들여질지는 미지수다.

서울남부지법 민사합의15부(부장판사 김국현)는 28일 오전 이 전부장이 CBS노컷뉴스를 상대로 낸 손해배상청구소송 변론기일을 진행했다. 이날 이 전부장 측은 "'논두렁 시계' 보도에 관여한 사실이 없다"며 다음 재판에서 원세훈 전 원장을 증인으로 신청하겠다고 밝혔다.

'논두렁 시계' 보도는 2009년 4월 "노 전대통령 부인 권양숙 여사가 박연차 전 태광실업 회장에게서 받은 시계를 논두렁에 버렸다"며 권 여사의 금품수수 의혹을 제기한 방송사 보도를 말한다. 노 전 대통령은 해당 보도 열흘 뒤 서거했다.

이 전부장 측은 "이 전부장이 노 전 대통령을 수사하던 중 국정원 직원 2명이 사무실로 찾아와 시계 수수 사실을 언론에 흘려 노 전 대통령에게 도덕적 타격을 가하자고 했다"며 "이 전부장은 당시 국정원과 사실상 적대적인 입장이었고, 협조하지 않았다"고 주장했다. 원 전원장을 증인으로 신청한 것 역시 당시 중수부와 국정원의 관계를 묻겠다는 의도다.

재판부는 "사건과 직접 연관이 없는 증거나 증인은 채택이 어렵다"고 밝혔다. 재판부는 "보도의 허위 여부는 당시 관련 사건 모두를 망라해 조사한 뒤 판단할 내용이 아니다"라는 입장이다. 재판부가 증인신청에 난색을 표했지만 이 전부장 측은 원 전원장에 대한 증인신청 입장을 유지했다.

노컷뉴스 측 변호인은 "해당 기사는 이 전부장에 관한 의혹을 보도했던 것이지 단정적으로 보도했던 것이 아니었으며 공익을 위한 보도였다"고 변호했다.