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| 심장수술에 필요한 소아용 인공혈관 고어텍스 제품. /사진=미국 고어 홈페이지 캡처 |
고어는 소아심장수술에 사용되는 인공혈관을 세계에서 유일하게 만드는 기업이다. 2017년 10월 건강보험 수가가 낮아 돈이 되지 않는다는 이유로 한국시장에서 철수했다.
의료기관들은 지난 2년여 동안 대량구매 해놓은 인공혈관을 사용하며 버텨왔지만 최근 재고가 소진됐다. 일부 의료기관에서는 재고가 없어 소아환자의 수술이 연기되는 사태까지 발생했다.
보건당국은 뒤늦게 고어에 소아심장수술에 필요한 인공혈관과 봉합사 공급재개를 요청했지만 거절당했다. 고어는 국내 대체품이 없는 봉합사는 공급하겠지만 인공혈관은 대체품이 있다는 이유를 댔다. 그러나 대한흉부외과학회 전문가들은 타사 인공혈관 제품은 재질이 달라 소아심장수술(폰탄수술)에 사용하지 못한다는 입장이다.
논란이 커지자 보건당국은 인공혈관 수급 문제를 해결하기 위해 미국에 있는 고어 본사를 긴급 방문하겠다고 했다. 미국 고어 본사 방문에 앞서 일정 협의를 위한 서한을 보냈고, 고어는 긴급하게 필요한 인공혈관 20개를 우선 공급하겠다고 회신했다. 고어에서 긴급히 공급하기로 한 20개의 인공혈관은 18일 의료기관에 공급된다.
복지부 관계자는 "재공급에 대한 세부사항은 추후 조율할 예정"이라고 말했다.
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