[우보세]'반아베'와 별개로 한일교류는 지속해야

머니투데이

오세중 기자

아베 총리가 쏘아 올린 경제보복으로 촉발된 한일 무역전쟁 두달째. 갈등은 좀처럼 수그러들 기미가 보이지 않는다.

일본의 경제조치로 우리나라 산업계에 빨간 불이 켜진 것은 부인할 수 없다. 우리나라 국민들의 '일본 제품 불매 운동' 저항도 만만치 않다.

이미 한일 간 균열이 생기는 파열음도 곳곳에서 나타나고 있다.

지난 1일 열린 한·일 최대 민간교류 행사인 '제15회 한일축제한마당'도 예년과는 사뭇 달랐다. 참석인원도 절반가량으로 줄었고, 불매운동 분위기 속에서 후원기업들이 후원명단에서 회사 이름 삭제를 요청한 해프닝까지 벌어졌다.

부산해양수산청에 따르면 부산에서 일본으로 향하는 정기여객선 승객도 휴가철이 몰린 7월, 8월임에도 53.7%가 줄었다. 8월에는 무려 70% 가량 감소한 것도 한일 갈등과 무관치 않다.

이같이 서로가 '보이콧'하는 강대강 대치국면으로는 한일 간 갈등 해소가 쉽지 않다. 결국 물밑 접촉을 통한 대화가 첫걸음이 될 수 있다. 당장은 '정면대치'보다는 문화교류 등의 다중채널을 이용하는 것이 한 방편일 수 있다.

한일은 갈등이 있을 때마다 '정경분리'원칙에 따라 민간교류를 통한 대화의 물꼬는 이어왔다. 지금도 민간교류의 지속이 관계 개선의 마중물이 될 수 있다.

이런 이유로 '반아베' 정서와 달리 각 지방자치단체의 한일 민간 교류는 지속돼야 한다.

'반아베', '일본 제품 불매'에 지지하면서도 문화적 교류를 지속하겠다고 여러 차례 강조한 서울시의 행보가 의미가 있는 이유다.

박원순 서울시장이 지난달 21일 일본 시민단체 '희망연대'와 만나 '반(反)일 반한'의 프레임에 갇히지 말고 '반아베'로 뭉쳐서 갈등을 극복해야 한다고 강조한 것도 이런 맥락이다.

서울시 관계자도 "일본과의 문화적 교류는 지속한다는 것이 기본 방침"이라면서 "부득이하게 교류사업이 순탄치 않게 되는 부분이 발생하는 것은 안타깝지만 교류를 위한 노력은 이어갈 것"이라고 말했다.

강원도 역시 지난 3일 자매결연 25주년을 맞아 일본 돗토리현 대표단을 맞는 훈훈한 모습을 연출했다. 국내 정서상 기념행사는 취소됐지만 최문순 강원도지사와 히라이 신지 돗토리현 지사가 불편한 한일 갈등 극복을 위해 양국 관계 개선에 일조하자고 뜻을 모은 것은 중요한 발걸음이 될 수 있다.

결국 정치와 외교로서 풀어야 할 한일 갈등이지만 이런 작은 교류들이 이어질 때 양국이 다시 손을 맞잡고 미래로 갈 수 있는 길이 열리게 될 것이다.