'생리대 유해물질 파동' 깨끗한나라, "매각설, 11일 입장 표명"

깨끗한나라 (2,145원 ▼75 -3.38%)는 일부 언론에 보도된 최대주주의 지분 매각설과 관련해 사실을 부인하지 않으면서 "11일 오전 중 공시를 통해 입장을 내놓겠다"고 10일 밝혔다.


이날 언론 보도에 따르면 최현수 깨끗한나라 대표 등 이 회사 오너 일가는 보유지분을 매각하기로하고 삼일PwC 회계법인 등 국내 회계법인들을 대상으로 매각주관사를 선정하고 있다. 경영권 프리미엄을 포함한 전체 매각가격은 500억~600억원 수준으로 알려졌다.

한국거래소는 깨끗한나라에 최대주주 지분 매각 추진설에 대한 조회공시를 요구했다. 답변 시한은 11일 낮 12시까지다.

깨끗한나라 실적은 2017년 상반기 매출 3571억원, 영업이익 80억원을 기록했지만 '생리대 유해물질 파동'이 터지면서 내리막길을 걷고 있다. 당시 환경단체인 여성환경연대가 강원대학교에 의뢰해 조사한 일회용 생리대의 방출물질 실험 결과 깨끗한나라 제품 '릴리안'에서 유해물질이 검출됐다. 이 중에는 국제암연구소가 1급 발암물질로 지정한 벤젠을 비롯해 스타이렌, 톨루엔과 같은 독성 화학물질 10여종이 포함된 것으로 알려졌다.

이후 깨끗한나라는 국제인증전문기관에 '릴리안' 등 자사 생리대 제품에 대한 등 조사를 의뢰한 결과 모든 항목에서 유해물질 불검출 판정을 받았다고 밝혔지만 실적 회복이 이뤄지지 않았다. 지난해 연결기준 영업손실은 292억원에 달했다. 전년 영업손실(252억원) 보다 확대된 규모다. 당기순손실도 2017년 222억원에서 지난해 336억원으로 커졌다.


이에 NICE신용평가는 지난해 말 '깨끗한나라'의 단기신용등급을 기존 A3+에서 A3로 하향 조정했다. 당시 나이스신용평가는 "영업실적 저하에 따라 전반적인 재무안정성이 위축되고 있다"고 신용등급 하향 조정 이유를 설명했다.

이어 "식약청 등의 조사를 통해 제품의 유해성이 존재하지 않는 것으로 판명됐음에도 소비자의 불안감이 계속되면서 생리대뿐만 아니라 기저귀 등 타 제품에까지 부정적인 영향을 미치고 있으며, 단기 회복은 쉽지 않을 것으로 전망된다"고 덧붙였다.

결국 깨끗한나라는 올 초 재무구조를 개선하기 위해 '감자' 카드를 꺼내들었다. 깨끗한나라는 올 3월 주식 액면가를 5000원에서 1000원으로 줄이는 감자를 실시했다. 앞서 1월에는 경영진 체제를 정비하기도 했다. 최현수 전무와 김민환 전 LG화학 전무를 신임 대표이사로 새롭게 발탁한 것이다. 두 사람은 3월 열린 주주총회에서 대표이사로 정식 선임됐다. 최현수 대표는 최병민 회장의 장녀다.

그럼에도 실적 회복은 쉽지 않았다. 올 상반기 영업손실과 순손실은 각각 108억원, 249억원을 기록했다. 5월에 지속적인 적자 발생을 이유로 올 펄프(All Pulp)지종 생산 설비인 제지1호기를 생산중단했다.

깨끗한나라는 LG가의 사돈기업이다. 최병민 깨끗한나라 회장의 아내 구미정씨가 고(故) 구본무 전 LG그룹 회장, 구본능 희성그룹 회장, 구본준 전 LG그룹 부회장의 여동생이다. 특히 구광모 LG그룹 회장의 친아버지인 구본능 희성그룹 회장은 두번이나 경영난에 빠진 깨끗한 나라를 구한 인연이 있다.