'40억 부자'된 비결 4가지…가장 쉬운 방법은?

‘금수저’로 태어나지 않았다면 부자가 되는 방법은 6가지다. 이 가운데 운이 크게 작용하는 부자와 결혼하는 것과 로또에 당첨되는 것을 제외하면 4가지가 남는다. 재무설계사 톰 콜리가 정리한 부자가 되는 4가지 방법을 소개한다. 콜리는 2004년에 순자산 320만달러(약 39억원) 이상을 가진 233명의 부자들을 인터뷰해 ‘습관이 답이다’(Rich Habits)란 책을 펴냈다.



1. 저축가-투자가의 길=콜리가 조사한 부자의 22%가 저축가-투자가였다. 이 길은 자신의 노력으로 부자가 되는 가장 쉬운 방법일 뿐만 아니라 일찍 시작하면 거의 확실하게 큰 부가 보장된다는 장점이 있다.

콜리에 따르면 저축가-투자가들은 평균적으로 30대 중반에서 후반에 처음으로 순자산이 100만달러(약 12억원)에 도달했고 50대 중반이 되면 평균적으로 330만달러(약 40억원)에 이르렀다. 이 외에도 이들은 다음과 같은 공통점을 가졌다.

첫째, 소득은 중상층 수준이다. 이들의 상당수가 경력 초기에 연봉이 1억원을 넘어섰다. 그렇지 못한 사람들은 매우 아끼며 살았다. 둘째, 생활비 수준이 매우 낮았으며 소비하는 것보다 저축하는 것을 즐겼다. 셋째, 소득의 20% 이상을 저축했다. 넷째, 일찍부터 저축과 투자를 시작해 꾸준히 계속했다.

이들은 직업이 무엇이든 저축과 투자를 일상의 일부로 만들고 부를 늘릴 수 있는 방법을 끊임없이 고민했다. 저축가-투자가의 길이 부자가 되는 가장 쉬운 방법인 것은 사실이지만 모든 사람이 이 길을 걸을 수 있는 것은 아니다. 이 길을 걸으려면 엄청난 소비 절제와 장기간의 헌신이 필요하기 때문이다.


2. 몽상가의 길=사업을 하거나 성공한 배우나 음악가, 작가가 되어 큰 돈을 버는 방법이다. 성공 확률이 높지 않아 부를 쌓기가 가장 어려운 방법이다. 콜리가 조사한 백만장자의 28% 정도가 좋아하는 일을 하는 몽상가의 길을 걷다 큰 부를 쌓았다.

몽상가들은 꿈을 좇는 것이 인생에서 가장 보람있는 일이라고 생각한다. 실제로 성공하기만 하면 사랑하는 일을 하며 생계를 꾸리는 것이 가능한 가장 행복한 길이다. 반면 성공해서 세상의 인정을 받기까지 오랜 시간 일해야 하고 재정적 압박도 심하다.

콜리가 조사한 몽상가들은 성공하기 전에 일주일에 평균 61시간을 일했고 주말에 쉬거나 휴가를 가는 것은 거의 꿈도 꾸지 못했다. 일정한 수입이 없어 생계를 꾸리는 것조차 어려웠다는 사람도 적지 않았다. 부양할 가족이 있으면 몽상가의 길은 더욱 힘들다. 리스크를 싫어한다면 몽상가의 길은 선택하지 않는 것이 좋다.

3. 승진 사다리의 길=성장하는 기업에 들어가 승진 사다리를 타고 임원으로 올라가는 방법이다. 콜리가 조사한 백만장자 중 31%가 기업에서 임원으로 승진해 부를 쌓았다.

기업에서 높은 지위로 승진해 부자가 된 사람들은 340만달러(약 41억원) 이상의 순자산을 모으기까지 평균 22년 이상이 걸렸다. 이들의 부는 대개 월급보다는 스톡옵션이나 이익공유제에서 창출됐다.

하지만 승진 사다리의 길은 몽상가의 길 다음으로 어렵다. 기업에서 승진 사다리를 타고 올라 가려면 강력한 인맥 구축 능력이 있어야 한다. 자신이 종사하는 산업에서 영향력 있는 사람들과 네트워킹을 통해 오래 지속하는 관계를 맺는 것이 핵심이다. 휴가도 반납하며 회사를 위해 일하는 헌신도 필요하다.

기업의 수익성도 승진 사다리의 길을 통해 부자가 되는데 중요한 요인이다. 회사가 재정적으로 어려우면 직원들에게 돌아가는 보상이 적을 수밖에 없다. 이 길로 성공하려면 장기적으로 성장할 좋은 회사에 입사해 탄탄한 인맥을 쌓는 2가지 전제조건이 충족돼야 한다.

4. 전문가의 길=콜리가 조사한 부자 중 19% 가량이 의사나 변호사 등 전문직 종사자였다. 이들은 자신이 가진 지식과 기술, 전문성에 대해 높은 금전적 보상을 받는다. 대부분의 부모는 자식이 공부를 열심히 해서 이 길을 걷기룰 바란다. 이들은 순자산이 400만달러(약 48억원)가 되는데 평균 20년이 걸렸다.

전문가의 길을 걸으려면 공부를 잘해야 하고 라이선스(자격증)를 받기까지 오랫동안 공부를 계속해야 한다. 많은 시간과 돈을 투자해야 한다는 의미다. 모든 사람이 타고난 머리를 바탕으로 돈과 시간을 들여 전문가가 될 수 있는 것은 아니다. 하지만 전문가의 길은 부자가 되기에 저축가-투자가 다음으로 쉽다.