삼성, 'LCD→QD 디스플레이' 전환 13조 투자한다

삼성디스플레이 아산사업장/사진제공=삼성디스플레이

주력 사업인 반도체에 이어 디스플레이 글로벌 1위 수성을 위한 삼성의 대규모 투자 청사진이 나왔다. "위기에서 진짜 실력이 나온다"는 이재용 삼성전자 부회장의 경영 철학이 반영된 공격적 행보다.


삼성디스플레이는 10일 충남 아산캠퍼스에서 '신규 투자 및 상생협력 협약식'을 갖고 오는 2025년까지 'QD(퀀텀닷·양자점 물질) 디스플레이' 생산시설 구축과 연구개발에 세계 최초로 총 13조1000억원을 투자한다고 발표했다.

삼성디스플레이는 이번 투자를 통해 대형 디스플레이 기술의 방향을 기존 LCD(액정표시장치)에서 'QD 디스플레이'로 전환하고 'QD'를 기반으로 차세대 프리미엄 TV 시장의 기술 리더십을 확고히 다진다는 전략이다.

LCD 산업의 경우 올 들어 중국의 거센 추격에 밀리면서 국내 업체들이 실적 악화 등에 시달리고 있다. 이 부회장도 지난 8월 삼성디스플레이 아산사업장을 찾아 "지금 LCD 사업이 어렵다고 대형 디스플레이를 포기해서는 안 된다"며 신기술 개발을 위한 투자를 독려한 바 있다.

삼성은 그간 퀀텀닷 화소가 스스로 빛을 내는 자발광 'QLED' 개발을 목표로 다양한 기술을 연구해왔다. 삼성전자가 현재 생산하고 있는 QLED TV는 LCD에 퀀텀닷 소재의 컬러필터를 덧댄 것이다.


이번에 투자에 나선 'QD 디스플레이'는 청색을 자체 발광하는 OLED(유기발광다이오드)로 구성하고 적색과 녹색의 퀀텀닷을 컬러필터로 구현해 적용하는 것으로 LG의 WOLED(화이트올레드)와는 다르다.

삼성디스플레이는 우선 아산1캠퍼스에 세계 최초로 'QD 디스플레이' 양산라인인 'Q1라인'을 구축한다.

이 라인에선 초기 3만장(8.5세대) 규모로 2021년부터 가동을 시작해 65인치 이상 초대형 'QD 디스플레이'를 생산한다. 이를 위해 기존 8세대 LCD 라인을 단계별로 'QD' 라인으로 전환하면서 2025년까지 생산능력을 점차 확대해 나갈 예정이다.

삼성디스플레이는 또 'QD' 신기술의 상용화를 앞당기기 위해 기존 LCD 분야 인력을 'QD' 분야로 전환 배치하고 QD 재료연구와 공정개발 전문 인력도 신규로 채용한다. 이번 투자가 본격화되면 신규 채용 이외에도 5년간 약 8만1000개의 일자리(한국은행 산업연관표 고용유발계수 기준)가 만들어질 것으로 예상된다.

삼성디스플레이는 아울러 △공급망 안정화 △원천기술 내재화 △부품경쟁력 제고 △신기술 해외유출 방지를 위해 사업 초기부터 소재·부품·장비 등 국내 후방 업체와의 협력을 강화할 방침이다. 여기에 잉크젯 프린팅 설비, 신규 재료 개발 등 QD디스플레이 양산기술 확보를 위해 국내 업체들과의 파트너십도 확대한다.

삼성디스플레이는 이밖에도 국내 디스플레이 전문 인력을 육성하기 위해 국내 대학들과 함께 '디스플레이 연구센터'를 설립하는 등 산학협력에도 속도를 낼 계획이다.

이동훈 삼성디스플레이 사장은 "자연색에 가까운 빛을 내는 반도체 입자인 'QD'는 대형 디스플레이 산업의 미래 성장 비전"이라며 "이번 투자를 통해 프리미엄 디스플레이 시장을 주도해 나가겠다"고 각오를 다졌다.

한편 삼성전자 (77,600원 ▼2,000 -2.51%)는 2030년까지 비메모리 시스템 반도체 분야 연구개발과 생산시설 확충에 133조원을 투자한다는 계획을 내놨다. 이는 삼성전자가 2030년까지 메모리 반도체뿐 아니라 파운드리(위탁생산)를 포함한 시스템 반도체 분야에서도 글로벌 1위를 달성하겠다는 '반도체 비전 2030'을 달성하기 위한 것이다.