RE100 대표 "韓 녹색요금제 도입 환영…기업 참여 이끌 것"

23일 서울 코엑스 오디토리움에서 열린 2019서울 세계재생에너지총회 개막식에서 송철호 시장을 비롯한 참석 내빈들이 기념촬영을 하고 있다. 2019.10.23. (사진=울산시청 제공). /사진=뉴시스

정부가 국내 기업이 필요한 전력을 100% 재생에너지로 조달할 수 있도록 'RE100(Renewable Energy 100%)' 이행수단을 마련한 데 대해 캠페인을 주도하는 국제단체 기후그룹(The Climate Group) 대표가 환영의 뜻을 나타냈다.

샘 키민스 RE100 대표는 23일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '제8회 세계재생에너지총회(KIREC Seoul 2019)' 주요 인사 공동인터뷰에 참석해 "한국 정부가 '그린 프라이싱(Green Pricing, 녹색요금)'을 도입하겠다 했다"며 "기업이 이를 하나의 사인(신호)으로 받아들여 (RE100 참여 확대를) 이끌어갈 수 있을 것"이라고 기대했다.


RE100은 기업이 사용전력의 100%를 재생에너지로 사용하겠다고 자발적으로 선언하는 글로벌 캠페인이다. 지난 9월말 기준 구글, 애플, BMW 등 203개 글로벌기업이 참여하고 있다. 하지만 지금까지 RE100에 가입한 한국 기업은 한 곳도 없다. 기업이 자체적으로 재생에너지를 생산하는 데 한계가 있는 상황에서 현행법상 재생에너지로 발전된 전력을 따로 선택해 구매할 길이 없었기 때문이다.

기업들의 참여 방안을 강구해 온 정부는 이날 '재생에너지 사용인정제도' 도입을 위한 시범사업 추진계획을 공고했다. 기업이 재생에너지로 만든 전력을 더 비싼 요금을 내고 선택해 사용하면, 사용량에 따라 인증서(REGO)를 발급해주는 내용이다.

키민스 대표는 "한국 정부가 기업들이 재생에너지를 구매해서 쓸 수 있게 하는 비전을 가진 것을 환영한다"며 "한국의 시스템은 RE100 요건에 부합한다고 본다"고 말했다. 그러면서도 "단순히 시스템 도입이 요건에 부합하는 게 중요한 문제가 아니다"라며 "참여기업이 계속 공급업체에 재생에너지 사용을 독려하고, 시스템이 작동되고 있는지 모니터링 해야할 것"이라고 덧붙였다.

키민스 대표는 RE100 이행 수단과 관련 전력구매계약(PPA) 제도의 필요성을 묻는 질문에는 "참여 기업들에겐 PPA가 가장 효과적이고 경제적이지만 유일한 방법은 아니다"라고 답했다. PPA는 기업이 자유롭게 재생에너지로 생산된 전력을 살 수 있게 하는 제도로, 이번 방안에서는 빠졌다.


그는 또 기업들이 RE100 캠페인에 참여하는 이유에 대해 "비즈니스적으로 이득이 되기 때문에 참여하는 것"이라며 "기업들은 에너지시장이 큰 전환기를 맞았다고 인식하고 단기보다 장기 계획에 기반하고 있다"고 설명했다. 또 "최종소비자 뿐만 아니라 기업 고객도 재생에너지 활용 기업과 거래를 선호하고 있다"며 "애플 같은 글로벌 기업에 납품할 수 있는 메리트를 갖게 되기에 단기적 비용 만을 말할 것은 아니다"라고 말했다. 한국 기업의 RE100 참여와 관련해선 현재 전자, 식품 등 다양한 분야 기업의 동참을 위해 접촉 중이라고 했다.

8일 전라북도 군산시 비응도동의 군산2국가산업단지 내에 위치한 군산 수상태양광발전소. 유수지 위를 5만1912장의 태양광 패널이 뒤덮고 있다./사진=권혜민 기자

키민스 대표는 에너지전환 추진 과정에선 소통의 중요성을 강조했다. 그는 "아주 확실한 목적을 가지고 의도적으로 미래를 설계해야 한다"며 "소통에 빈 곳이 생긴다면 잘못된 정보가 치고 들어올 수 있다"고 말했다. 또 재생에너지 확대 관련 많은 비용이 필요하다는 지적에는 "에너지전환을 위한 투자 과정이라는 것을 인식해야 한다"고 했다.

프란세스코 라 카메라 국제재생에너지기구(IRENA) 사무총장은 재생에너지 확대 과정에서 부딪힐 수 있는 반대 의견에 대해 "맞서 싸워야 한다"고 잘라 말했다. 카메라 사무총장은 "재생에너지가 가장 경제적인 방법이라는 데에는 재론의 여지가 없다"며 "이해관계 때문에 반대할 순 있겠지만 논리적 반대는 불가능하며, 재생에너지만이 유일한 길"이라고 밝혔다.

글로벌 시장조사기관 IHS Markit의 글로벌 전력 및 재생에너지본부 시저우 저우 전무는 재생에너지 확대가 전기요금에 미치는 영향에 대해 "전력시장에서 가격에 영향을 미치는 요인이 다양하기 때문에 재생에너지로 인상되거나 인하된다고 말하기 어렵다"고 답했다. 소비자 전기요금은 정부 규제사항인 만큼 어떻게 영향이 미칠지 예상하기 어렵다는 얘기다.

이어 저우 전무는 "정부가 소비자들에게 요금 구조를 인식시키고 투명하게 커뮤니케이션을 잘 한다면 재생에너지 확대에 따른 가격 인상, 인하 요인이 발생해도 이해하게 될 것"이라고 덧붙였다.

덴마크의 풍력 전문기업 베스타스(Vestas)의 모튼 뒤홀름 수석부사장은 "40년간 정부 정책적 지원을 통해 현재 덴마크는 전체 발전량 중 50%를 풍력에 의존한다"며 "앞으로 10년 안에 100% 재생에너지를 통한 발전이 가능할 것"이라고 설명했다.

그는 또 재생에너지의 간헐성 문제 해결을 위해 노르웨이, 스웨덴 등 인접국과의 전기 구매를 통해 수급의 균형을 맞추고 있다고 했다. 필요한 전력 보충(백업)을 위해 현재 열병합발전을 보유하고 있는데, 이는 기술 발전으로 곧 필요없어질 것이라고도 했다.

뒤홀름 부사장은 "과거 화석연료에 기반한 발전 논리에 재생에너지를 추가해 운용하는 게 아니라, 재생에너지를 기반으로 화력, 열병합 발전 등을 백업으로서 운영하는 기본 논리 차이가 중요하다"고 강조했다.