"'OTT 경쟁력? 매년 3000억원도 부족할 것"

사단법인 한국 OTT포럼은 24일 서울 목동 방송회관에서 '미디어 산업 발전을 견인하기 위한 OTT의 역할과 위상 세미나'를 개최했다. 사진=김세관 기자.

SK텔레콤 (50,100원 ▼600 -1.18%)과 지상파방송3사의 결합으로 관심을 모은 통합 OTT(온라인동영상서비스) '웨이브'가 국내를 넘어 글로벌 플랫폼으로 성장하려면 매년 3000억원의 콘텐츠 투자도 부족하다는 주장이 제기됐다. 지난 9월 출범한 웨이브는 2023년까지 총 3000억원을 콘텐츠 투자에 투입하는 수준의 투자 전략을 발표한 상황이다.


김용희 숭실대학교 경영학과 교수는 24일 서울 목동 방송회관에서 사단법인 한국 OTT포럼이 개최한 '미디어 산업 발전을 견인하기 위한 OTT의 역할과 위상 세미나'에서 "시청자의 눈높이 상승으로 좋은 품질의 콘텐츠만 살아남는다는 인식이 생겨 제작비 투자가 확대되고 있다"며 이 같이 밝혔다.

김 교수는 OTT의 성공을 좌우하는 가장 큰 요소를 콘텐츠 경쟁력이라고 판단했다. 넷플릭스가 글로벌 1위 OTT 사업자가 된 것도 매년 8조원여에 달하는 과감한 투자를 통해 확보한 킬러콘텐츠의 영향이 크며, 아직 정식 서비스도 하지 않은 디즈니의 OTT가 주목받는 이유도 '픽사', '마블', '스타워즈' 등 인기 콘텐츠 소유권을 보유하고 있기 때문이란 분석이다.

김 교수는 "콘텐츠가 왕이라는 말이 OTT 시장에서는 거의 진리나 다름없다"며 "핵심적이고 소비자에게 소구되는 콘텐츠를 누가 가져가느냐에 따라 향후 OTT 승부 결판이 날 것"이라고 강조했다.

그런 의미에서 4년간 3000억원을 투자하겠다는 국가대표 OTT 웨이브의 투자 전략은 다소 부족하다는 것이 김 교수의 의견이다. 그는 "콘텐츠가 모든 것인 글로벌 OTT 경쟁환경에서 웨이브가 매년 3000억원을 콘텐츠에 투자해도 성공할 수 있을지 미지수"라며 "다소 무리가 되더라도 압도적 투자가 필요하다"고 지적했다.


아울러 김 교수는 국내 OTT 활성화를 위해 콘텐츠에 제작자들이 안심하고 투자할 수 있는 정책적 지원도 동반돼야 한다고 강조했다. 그는 "콘텐츠 부문 투자는 국내 OTT 산업 경쟁력 확보 차원에서 절실하다. 그러나 '하이 리스크 하이 리턴'의 부담이 있는 산업임에도 불구하고 투자 유인책이 너무 미흡하다"며 "국내 자본 투자 활성화를 목적으로 한 보다 과감한 조세감면 등의 진흥 정책을 고려해야 한다"고 말했다.

현행 조세특례제한법에 따르면, 국내에서 영상콘텐츠를 제작할 경우 제작비용의 3% 가량을 공제해 준다. 김 교수는 인건비를 30~50%를 환급해 주거나 제작비용의 10~40%를 환급해 주는 미국, 캐나다, 영국, 호주 등과 비교하면 미흡한 수준이라고 지적했다.

김 교수는 "세제 지원의 장르도 영화나 드라마, 애니메이션에 국한되지 않아야 한다"며 "다큐멘터리나 예능, 리얼리티쇼 등도 자국 콘텐츠 산업, 문화, 고용에 기여한 부분이 있다면 더 적극적인 세제 혜택을 줄 필요가 있다"고 강조했다.

또한 이날 세미나에서 전문가들은 OTT가 이제 막 성장기에 접어들었다는 점을 감안해 국내 OTT를 더 발전시키려면 정부가 최소한의 규제만 우선 적용해야 한다고 입을 모았다.

또 다른 발제자로 나선 이종관 법무법인 세종 전문위원은 "OTT 정책 취지와 목적은 규제를 통한 시장 실패 해소가 아닌 혁신에 대한 보호여야 한다"며 "시장에서 올바른 거래 관행이 정착되도록 자율규제 방식을 활용하고 지원해야 한다"고 말했다. 토론자로 나선 노동환 웨이브 정책협력 팀장도 "국내외 기업 간 규제 형평성이 전제되지 않은 상황에서의 OTT 규제는 바람직하지 않다"고 말했다.

한편, 이날 세미나에 참석한 한상혁 방송통신위원회 위원장은 인사말을 통해 국내 사업자간 제휴와 협력을 적극 지원하겠다고 약속했다. 한 위원장은 "국내 OTT 시장이 해외 투자에만 의존하고 아시아 진출의 교두보로만 머물려 한다면 국내 미디어의 지속 발전은 어려울 것"이라며 "주도권을 잡기 위해 혁신적이고 섬세한 전략이 필요하다"고 말했다.