'겨울용 타이어 장착' 빙판 미끄럼 사고 방지 '필수'

머니투데이

대전=허재구 기자

겨울용 타이어 장착 자량 이미지./자료제공=한국타이어앤테크놀로지

추운 겨울철에는 차량 관리에 각별히 힘써야 한다. 도로에 눈이 쌓이거나 빙판이 생겨 노면이 미끄러워지면서 다른 계절보다 사고 확률이 급격히 높아지기 때문이다. 이에 따라 방전되기 쉬운 배터리 점검이 중요하며 추가적으로 부동액, 냉각수, 엔진오일 확인, 겨울용 타이어 장착 등 차량 월동준비는 꼼꼼히 챙겨야 한다.

겨울용 타이어는 눈길, 빙판길 등 수시로 변하는 겨울철 노면 상태에 맞춰 안정적인 주행 성능을 제공한다. 낮은 기온에서도 최적의 성능을 발휘해 겨울철 안전한 드라이빙을 위한 필수품으로 각광받고 있다.

사계절용 타이어의 경우 추운 날씨에서 딱딱하게 굳어져 충분한 접지력을 발휘하지 못한다. 때문에 동력 전달과 제동력 면에서 문제를 초래할 수 있다. 하지만 겨울용 타이어는 특수 고무 컴파운드 배합을 적용해 영상 7℃ 이하의 낮은 온도에서도 쉽게 경화되지 않는다.

◇겨울용 타이어, 그 속에 담긴 안전 비밀=겨울용 타이어는 영하의 기온과 눈길, 빙판길에서도 안정적인 접지력과 제동력을 갖추기 위해 고무성분과 트레드(노면과 닿는 타이어 표면) 디자인 및 구조가 특화돼 있다.

겨울용 타이어에는 빙판길과 눈길에서 노면과 마찰할 때 고무의 반발력을 낮추고 저온에서도 딱딱하게 굳거나 얼지 않는 유연성이 좋은 고무를 사용한다. 그리고 겨울용 타이어 트레드 표면에 삽입된 수많은 커프(트레드 표면에 새겨진 미세한 홈)는 뛰어난 마찰 효과를 발휘한다.

타이어 전면의 넓은 4줄의 직선 그루브(타이어 홈)는 우수한 배수성능으로 눈이나 빙판이 녹아 타이어와 도로 사이에 형성되는 수막현상을 효과적으로 제거해 보다 강력한 접지력을 얻을 수 있다.

자료제공=한국타이어앤테크놀로지

◇한국타이어가 제안하는 겨울철 안전운행 요령=눈길이나 빙판길에서는 일반 노면보다 4~8배나 더 미끄럽기 때문에 급가속이나 급제동은 피해야 한다. 출발 및 운행 중 가속이나 감속도 천천히 해야 한다. 바퀴자국이 있는 눈길에서는 핸들을 놓치지 않도록 꽉 쥐어야 하고 언덕길에서는 미리 저속으로 기어를 변속하는 것이 좋다. 또 내리막길에서는 엔진브레이크를 사용해야 한다.

제동을 할 경우 거리를 충분히 유지해 여유 있게 멈춰야 한다. 브레이크를 갑자기 세게 밟지 않도록 주의해야 한다. 미끄러지지 않기 위해 타이어 공기압을 평소보다 낮춰 주행하는 것은 금물이다. 트레드 마모한계선(트레드 깊이 1.6㎜)이 넘은 타이어는 제 성능을 발휘하지 못해 교환하거나 눈길 혹은 빙판길에서는 사용하지 않는 것이 좋다.

타이어 공기압은 시간이 지남에 따라 자연적으로 감소하게 되는데, 특히 겨울철에는 수축 현상으로 인해 더욱 빨리 감소하는 경우가 많아 주기적으로 체크해 조정해줘야 한다. 또 겨울철에는 온도차가 심해 얼었다 녹았다를 반복하기 때문에 마모가 심해지므로 타이어 공기압을 자주 확인해야 한다.