구본환 사장 “플라잉카, 인천공항 연계 노선 검토”

머니투데이

유엄식 기자
기성훈 기자

정의선 현대자동차그룹 수석 부회장이 6일(현지시각) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 열린 현대차 미디어 행사에 참석해 인간 중심의 역동적 미래도시 구현을 위한 혁신적 미래 모빌리티 비전을 공개하고 있다. /사진=뉴시스(현대차그룹 제공)

구본환 인천국제공항공사 사장이 지난 10일 머니투데이와 인터뷰 한 뒤 기념촬영을 했다. /사진=김휘선 기자

구본환 인천국제공항공사 사장이 현대차가 올해 초 CES 2020에서 공개해 화제가 된 ’개인용 비행체‘(PAV·Private Air Vehicle)를 인천공항 연계 노선으로 활용하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

구 사장은 지난 10일 인천공항공사 본사에서 진행한 머니투데이와 인터뷰에서 “장기적으로 플라잉카나 드론으로 인천공항과 도심을 잇는 기반을 구상하고 있다”고 말했다.

광명~인천공항, 인천공항~경인운하~한강 노선 플라잉카 뜨나

현대차가 지난 7일 CES에서 도심항공모빌리티(UAM) 계획을 밝히고 개인용 비행체 ‘S-A1’을 공개한 바 있다. 길이 10.7ｍ, 폭 15ｍ의 이 비행체는 수직으로 이착륙할 수 있어 활주로 없이 도심 내 비행이 가능하다. 전기를 쓰는 PAV는 소음도 헬리콥터에 비해 작다.

UAM이 실현되기 위해서 선결돼야 할 과제는 ‘하늘 길’이다. 아무리 성능이 좋은 비행체를 만들어도 자유롭게 이동할 수 있는 하늘길이 열리지 않으면 현실에서 구현되기 어렵기 때문이다.

구 사장도 “사람이 많고 높은 건물이 있는 고밀도지역에서 운행하면 관제 등 안전 문제가 있다”고 말했다. 구 사장은 “(국토부에서) 드론법을 만들 당시 전국 하천부지, 도로 상공 등을 조사해 ‘드론 하이웨이’란 이름을 붙였었다”며 “현재 광명역에서 인천공항까지 논스톱으로 오는 도심터미널 버스 구간에 우선 적용하고, 인천공항에서 서울 도심으로 올 때는 경인 운하 상공에 진입해서 한강변으로 연결하는 방안을 생각해 볼 수 있다”고 밝혔다.

구 사장은 인천공항공사 사장 취임 전 국토교통부에서 항공정책실장을 역임하면서 ‘드론법’(드론 활용의 촉진 및 기반조성에 관한 법률) 입법을 총괄했던 인물이다. 그는 “기술개발로 비행체 안정성이 확보되고 법적 뒷받침만 된다면 충분히 실행할 수 있다”고 강조했다.

정의선 현대자동차그룹 수석 부회장이 6일(현지시각) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 열린 현대차 미디어 행사에 참석해 인간 중심의 역동적 미래도시 구현을 위한 혁신적 미래 모빌리티 비전을 공개하고 있다. /사진=뉴시스(현대차그룹 제공)

현대차 PAV 개발 구상, 국토부도 적극 지원 약속

실행된다면 인천공항과 서울 도심간 이동시간이 획기적으로 단축될 수 있다. 현대차의 S-A1는 300~500ｍ 상공을 날며 최고 속도는 시속 290㎞에 달한다. 한 번에 최대 100㎞를 비행할 수 있다.

현대차가 잡은 PAV의 상용화 시기는 2028년, 업계에선 2030~2035년엔 도심항공시장이 본격화될 것으로 보고 있다. 미국 투자은행 모건스탠리는 2040년까지 도심항공 시장 규모가 1조5000억 달러(약 1740조원)에 달할 것이란 전망을 내놓기도 했다.

정부도 플라잉카 등 도심항공이 상용화 될 것이란 전망에 동의하면서 적극적인 지원을 약속한 상태다. 김상도 국토부 항공정챙실장은 CES에서 취재진과 만나 “업계에서 2023년 시제기 개발, 2029년 상용화로 보고 있는데 이를 위해 기체개발 인증과 운영을 위한 관제 등 인프라를 지원하겠다”고 말했다. 정부는 오는 5월 드론교통 5개년 계획을 발표할 계획이다.