빌 게이츠 투자받은 KT…구현모 "국가 ICT 방역에 도움될 것"

"포스트코로나 시대엔 바이오·헬스 사업에 성장 기회가 있을 것입니다. 바이오·헬스와 직접적인 연관이 없더라도 연장선상에서 무궁무진한 사업기회가 있습니다."


구현모 KT 대표는 국내 젊은 벤처투자자들과 만나 코로나19 경제 위기극복과 '포스트코로나' 기회를 논의하면서 "코로나로 확산된 디지털 혁신과 비대면은 일시적인 사회 현상이 아닌 장기적으로 지속될 커다란 변화의 흐름이며 이 속에서 새로운 사업기회가 등장할 것"이라고 강조했다.

KT는 구현모 대표가 지난 20일 서울 강남구에 있는 지니뮤직 사옥에서 국내 벤처캐피탈 경영진과 '포스트 코로나 시대의 변화'를 주제로 세미나를 진행했다고 21일 밝혔다.

이 자리는 코로나19로 경제가 위축되고 불확실한 상황에서 젊은 벤처 투자자에게 ICT기업 전문 경영인으로서 견해를 공유하고 업계 고민과 의견을 듣고자 마련됐다. 세미나에는 구 대표와 컴니케이파트너스 이강수 부사장, 미래과학기술지주 김판건 대표, HB인베스트먼트 박하진 본부장 등 벤처캐피탈 업계 인사 약 40명이 참석했다.

구 대표는 세미나에서 기존에 예기치 못했던 비상상황에 대비를 강화하고 비대면과 바이오·헬스 영역에서 새로운 기회를 찾아야 한다며 코로나 전화위복을 위한 대응전략을 제시했다.


그러면서 "한국의 코로나 대응이 글로벌 롤모델이 되고 있고 우수한 ICT 인프라와 기술이 큰 몫을 했다고 높이 평가 받고 있는 가운데 IT 기반 의료서비스로 해외에 진출하는 것도 새로운 시장 개척 방안"라고 덧붙였다. 예를 들어 국내 우수한 의료진과 의료 수준이 낙후된 국가간 ICT 기반 의료서비스를 통해 새로운 가치를 창출 할 수 있다는 설명이다.

구 대표는 "코로나는 메르스와 같은 감염병과 1997년 IMF 외환위기나 2008년 글로벌 금융위기 등 경제타격이 동시다발적으로 진행되는 것과 같은 상황"이라며 "코로나로 인한 경기침체 속에서 특정 국가나 산업이 세계의 경제 흐름과는 달리 독자적인 경제흐름을 보이는 디커플링이 본격화되고 있다"고 설명했다.

구 대표는 사회·경제 변화 속에서 위기를 기회로 만들기 위한 기업 대응 전략을 제시했다. 먼저 코로나 이전에는 기업들이 크게 고민하지 않았던 공급망과 직원안전, 수요급감, 직장폐쇄 등 비상상황에 대한 철저한 준비가 필요하다고 강조했다.

코로나 중증환자 치료장비인 에크모(ECMO) 국산화 성공 사례를 언급하면서 주요 재화나 서비스 공급망이 끊어질 상황에 대비해 필수부품 국산화 조치가 필요하다고 했다.

구 대표는 "KT도 불가피하게 특정 고객센터 운영을 중단하게 되면 실시간으로 다른 고객센터로 업무를 이관시키는 체계를 구축했다"며 "상시 업무를 백업할 수 있는 체계를 갖추어야 한다"고 조언했다. 이어 "기존에 당연하게 여겼던 해외출장, 대면회의 등 업무 관행에 대한 점검과 새로운 접근이 필요하다"고 덧붙였다.

그러면서 "코로나 이후 확산되고 있는 온라인교육, 재택근무, 원격의료, 배달앱 등 전산업에 걸친 디지털 혁신과 비대면은 일시적인 사회 현상이 아니라 장기적으로 지속될 커다란 변화의 흐름이 될 것"이라며 "이 속에서 새로운 사업기회가 등장할 것"이라고 강조했다.

이어 "기존에도 화상회의나 온라인 교육 서비스가 있었지만 코로나 사태를 계기로 폭발적인 사회현상으로 대두되고 있다"며 "코로나 이후에도 특정 교과목은 전국단위 학생을 대상으로 비대면 교육이 활성화 될 수 있고 간단한 의료 처방도 거동이 어려운 독거노인이나 도서산간 지역주민에게 새로운 편의 제공이 가능할 것"이라고 언급했다.

구 대표는 "포스트 코로나 시대를 준비하는 기업에게 위기극복의 경험이 큰 자산"이라며 "코로나로 위상이 격상된 대한민국의 새로운 기회를 의미 있는 사회적 가치로 이어가기 위해서는 이번 경험으로 바뀐 사회와 시장의 요구를 민첩하게 읽어야 한다"고 당부하면서 강연을 마무리했다.

강연에 이어 패널토의도 진행됐다. 벤처캐피탈 경영진들은 최근 KT가 빌&멀린다 게이츠 재단과 협력하는 ICT기반 방역시스템 연구에도 큰 관심을 보였다. 구 대표는 메르스 당시 시작된 방역시스템이 지속 확장·발전되고 있다며 향후 국가 ICT기반 방역시스템을 강화하는데 도움이 될 것이라 답변했다.

구 대표는 "KT는 ‘고객의 삶의 변화와 다른 산업의 혁신을 리딩해 대한민국 발전에 기여한다’는 새로운 비전으로 사업에 임하고 있다"며 "포스트 코로나 시대에 AI와 같은 분야에서 스타트업, 벤처캐피탈과 협력을 도모하는 등 변화와 혁신을 리딩하겠다"고 했다.