기아차 새 CEO, 첫 현장방문으로 택한 '광주 공장' 어떤 곳?

송호성 기아차 사장(가운데)이 16일 광주 하남공장을 방문해 특수 차량 생산 과정을 점검했다./사진제공=기아차

기아자동차 신임 CEO(최고경영자)인 송호성 사장이 지난 10일 임시 주주총회와 이사회를 거쳐 대표이사로 선임된 후 첫 현장 방문지로 16일 광주행을 택했다. 광주 하남공장과 인근 특장 전문 업체를 찾아 국내 PBV(Purpose Built Vehicle·목적 기반 모빌리티) 관련 생태계를 둘러보기 위해서다.

PBV는 기아차 (115,900원 ▲800 +0.70%)가 연초에 '전기차 및 모빌리티(이동수단) 솔루션'의 2대 미래 사업으로 과감하게 전환하겠다며 공개한 중장기 미래전략 ‘플랜(Plan) S’ 핵심 사업이다. 기아차는 올해 초 PBV 사업 추진을 위해 '신사업추진실'을 신설했다. B2B(기업간 거래) 중심의 PBV 시장은 2020년 5% 수준에서 2030년엔 전 세계 자동차 시장 수요의 25%를 차지하면서 고성장할 것으로 업계는 전망하고 있다.


기아차 관계자는 "차량 공유 확대와 전자상거래 활성화, 자율주행 기반 신규 비지니스 모델 등장 등으로 수요 증가가 예상되는 PBV 사업을 주도적으로 실행하겠다는 의지를 나타낸 것"이라고 설명했다. 그러면서 "광주 지역 PBV 연관 네트워크 점검을 통해 사업 전략을 구체화하기 위한 기반을 다지는데 초점을 맞췄다"고 말했다.

실제로 기아차는 광주 하남공장에 군용 차량을 비롯해 특수 차량 생산라인을 갖추고 있으며, 고객의 다양한 목적에 적합한 차량을 개발·납품하고 있다. 48년간 축적된 특수 차량 사업 경험을 통해 PBV 사업에 필요한 핵심 역량과 전문성을 이미 확보했다.

송 사장도 이날 "기아차가 갖고 있는 특수 차량 사업 헤리티지(유산)를 기반으로 모빌리티(이동성) 및 물류 등 기업 고객들의 다양한 요구에 맞는 고객 맞춤형 차량과 최적의 솔루션을 적시에 제공해 글로벌 PBV 사업을 선도할 수 있도록 준비해달라"고 주문했다.


송 사장은 아울러 특장 전문 업체인 '코비코'를 방문해 PBV 사업 협업 가능성을 살폈다. 코비코는 군의 특수 요구에 맞춰 군용 카고와 군용 중량물 운반차, 군용 구급차 등의 운전실·적재함을 제작하는 기업이다.

기아차 관계자는 "국내외 목적형 고객 맞춤 차량과 부품 제작에 역량이 있는 유관업체들을 적극 발굴하고 있다"며 "국내외 능력 있는 기업들과 제휴 및 협업을 통해 PBV 생태계를 구축한 뒤 경쟁력 있는 PBV를 공급할 것"이라고 말했다.

기아차는 특히 전기차 기반의 PBV가 주류가 될 것으로 예상되는 글로벌 시장을 선도하기 위해 고객 맞춤형 차량 제공뿐 아니라 차량 운행을 효율적으로 지원하고 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 솔루션도 함께 제시하는 방향으로 관련 사업에 속도를 내고 있다. 카헤일링(차량호출) 등으로 대표되는 모빌리티 사업자와 전자상거래 확대로 인해 급성장 중인 배달·택배 사업자가 주요 고객이다.

기아차는 우선 니로EV, 쏘울EV 등 기존 전기차의 PBV 별도 트림 운영을 시작으로 차량 공유 서비스 전용차와 승하차가 용이한 저상 물류차, 냉장·냉각 시스템이 적용된 신선식품 배송차 등 도심 물류 서비스 맞춤형 PBV를 개발 중이다.

또 고객의 다양한 서비스 목적에 대응할 수 있도록 핵심 부품·차량의 소량 다품종 개발, 샤시 플랫폼 기반 다양한 차체 모듈 조립 기술 확보 등을 위해 오픈 이노베이션 방식으로 PBV 제조 생태계를 구축하는데도 주력하고 있다. 여기에 전기차 연계 충전·배터리 솔루션은 물론 차량 운영 비용(TCO) 절감을 위한 관리·금융·보험 솔루션 개발을 위해 유망 스타트업과의 제휴도 추진하고 있다.