"北 대화 물꼬트자" 뜻모은 한·미…"김정은 준비되면 미국도 준비"

한국과 미국이 북한과의 대화 물꼬를 트자는 데 뜻을 모았다. 2박 3일 일정으로 한국을 찾은 스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표는 한반도 평화를 위한 도널드 트럼프 대통령의 지지를 전했다.

비건 부장관은 이도훈 한반도평화교섭본부장과 8일 외교부 청사에서 만나 한미 북핵수석대표 협의를 가진 뒤 기자들과 만나 "트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 2년간 여러 만남을 통해 내린 결론이 있다"며 "그 비전은 더 견고한 한반도 평화, 한반도 핵무기 제거, 한국 사람들을 위한 더 밝은 미래를 의미한다"고 말했다.


이어 "김 위원장이 이런 사안에 대해 협상할 준비가 됐고 권한있는 카운터파트(협상상대)를 임명하면 북한은 우리가 그 순간 (대화할) 준비가 됐음을 확인할 것"이라고 밝혔다. 북한이 준비되면 미국도 준비됐다는 뜻이다.

비건 부장관은 "한반도의 평화로운 결과 도출을 위해 계속 노력할 것이며 (평화가) 매우 가능하다고 믿는다"며 "트럼프 대통령은 이 노력을 계속하기 위해 우리를 전폭적으로 지지하고 있다"고 말했다.

[서울=뉴시스]사진공동취재단 = 이도훈 한반도평화교섭본부장과 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북정책특별대표가 8일 오전 서울 외교부 청사에서 회담을 마치고 나와 기자회견 장소로 이동하고 있다. 2020.07.08. [email protected]

이도훈 본부장은 "우리는 현 상황에 비춰서 조속한 시일 내에 대화의 물꼬를 틀 수 있는 그런 방도에 대해 심도 있게 협의했다"며 "문제 해결을 위해서는 대화와 협상만이 유일한 방법이고 이를 위해 한미는 조속한 재개를 위해 전력을 다해나가야 한다는 점을 강조했다"고 설명했다.

그러면서 "비건 대표는 북한과 대화 재개 시 균형 잡힌 합의를 이루기 위해 유연한 입장을 가지고 있다는 점을 재확인했고 관련 노력을 지속해나가겠다고 했다"고 전했다.


이 본부장은 "비건 대표와 나는 이러한 입장 하에 앞으로 한미 간 빈틈없는 공조 체제를 유지하고 중국, 일본, 러시아 등 주변국과 국제사회와 긴밀하게 소통해나가기로 했다"고 밝혔다.

미국은 남북협력을 강력지지한다는 입장도 밝혔다. 한반도 정세 안정에 기여할 수 있다는 판단에서다.

비건 부장관은 "미국은 남북 협력을 강력하게 지지하며 우리는 이것이 한반도 안정에 중요한 요소라고 믿는다"고 밝혔다. 또 "우리는 남북 협력에 있어 대한민국 정부를 전격으로 지원할 것"이라고 강조했다.

비건 부장관은 이번 방한에서 북한 측 거부로 만남이 이뤄지지 않을 것이라는 보도에 대해 "북한에 만남을 요청하지 않았기 때문에 이같은 보도는 이상하다"고 말했다. 비건 부장관은 "이번 방문의 목적은 가까운 친구와 동맹국을 만나는 것"이라며 "나는 최선희 북한 외무성 부상이나 존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관의 지시를 받지 않는다"고 말했다.