카자흐서 '정체불명 폐렴' 500명 집단발병…"코로나보다 치명적"

머니투데이

오진영 기자

/사진 = 게티이미지

중국과 국경을 맞대고 있는 중앙아시아의 카자흐스탄에서 코로나19보다 치명률이 높은 것으로 알려진 정체불명의 폐렴이 집단 발병했다.

10일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 보도에 따르면 카자흐스탄에 주재하는 중국 대사관은 이날 "정체불명의 폐렴이 카자흐스탄을 휩쓸고 있다"며 현지에 거주하는 자국민을 상대로 경계령을 내렸다.

중국 대사관은 지난달 중순 이후 카자흐스탄 아티라우, 악토베, 쉽켄트 등 3개 지역에서 500명에 달하는 폐렴 환자가 발생하는 등 '정체불명의 폐렴' 환자가 급증했다고 밝혔다. 이 중 30명 이상이 중태며, 여기에는 중국인도 일부 포함된 것으로 알려졌다.

특히 이 정체불명의 폐렴은 코로나19보다 치명률이 높은 것으로 알려져 중국 대사관이 바짝 긴장하고 있다. 대사관은 "카자흐스탄 보건부는 폐렴 바이러스에 대해 비교 연구를 진행하고 있으나 아직 원인을 규명하지는 못했다"고 설명했다.

카자하스탄 수도 누르술탄 보건당국도 "코로나19 발병 이전 이 폐렴에 걸렸던 환자는 하루 80명 수준이었지만, 지금은 350~500여 명이 폐렴으로 입원하고 있다"며 "6월 중에만 1700명의 환자가 발생했다. 전달 대비 2배 이상 많은 수치"라고 밝혔다.

중국은 이 병을 '정체불명의 폐렴'이라고 표현했으나, 카자흐스탄 정부와 현지 매체들은 '단순한 폐렴'이라고 지칭하고 있다. SCMP는 "왜 중국 대사관이 이 병을 '정체불명'이라고 표현했으며, 어떤 정보를 갖고 있는지는 불확실하다"고 전했다.

카자흐스탄 당국은 코로나19 확산을 막기 위해 지난 3월 16일 내렸다가 5월 11일에 해제한 봉쇄령을 다시 부과한 상태다. 중국 대사관도 "중국 동포들은 상황을 인지하고 감염 위험을 낮추기 위해 예방 조치를 강화해야 한다"는 공식 성명을 발표했다.