"수소안전 걱정은 그만"...가스안전공사가 간다

한국가스안전공사 전경 / 사진제공=한국가스안전공사

#정부부처가 입주한 정부세종청사에 수소충전소 공사가 한창이다. 국회에 이어 국가기관에 구축되는 두 번째 수소충전 인프라로, 이달 말 완공될 예정이다. 수소충전소 안전평가를 맡은 한국가스안전공사 관계자는 "충전소가 정말 위험하다면 국회의원과 공무원들이 밀집해 있는 국회와 정부청사에 수소충전소가 설치될 수 있었을까"라고 묻는다.


가스안전공사는 올해 안에 수소시설 안전성 평가기준을 제도화하고 수소시설, 수소용품에 대한 상세 안전기준도 마련한다고 12일 밝혔다.

지난해 12월 정부가 발표한 '수소 안전관리 종합대책'에 따른 후속조치다. 가스안전공사는 이달초 수소경제위원회 출범과 함께 수소안전 전담기관으로 지정됐다. '수소=폭발물'이란 오해를 불식시키고 안전교육과 홍보 등 안전문화를 확산하는 데 중추적 역할을 맡게 된 것이다.

가스안전공사는 가스의 위험성으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 설립된 국내 유일의 가스안전관리 전문기관이다. 각종 가스시설을 검사·점검하는 것은 물론 인증, 교육, 홍보, 연구개발, 가스사고 조사 등 가스안전과 관련된 대부분의 업무를 총괄한다.

수소산업 안전관리 체계를 수립, 운영하는 것도 공사의 몫이다. 수소용품과 수소연료사용시설 안전기준을 조사하고 안전교육과 국제협력 사업들 보다 강도 높게 지원할 계획이다.


가스안전공사는 산업통상자원부와 함께, 최근 보급 속도가 빨라지고 있는 수소충전소에 대한 안전관리 강화와 충전사업자 지원에 주력하기로 했다.

특히 올 상반기 진행한 수소충전소 안전성평가 등 시범사업 후속조치를 차질없이 이행할 방침이다. 수소충전소 안전성 평가는 충전소 시공 단계 이전에서 실시되는 위험성 평가다. 충전소 입지여건 등을 고려해 가스 누설 시 위험에 대한 피해영향을 분석한다. 시범사업을 통해 가스안전공사는 외부전문가가 참여한 안전성 평가와 평가결과에 따른 보강 조치 내용 등을 외부에 투명하게 공개했다.

수소충전소 정밀안전진단 사업 시범사업 보완사항도 꼼꼼히 마련한다. 정밀안전진단은 시공단계 이후의 수소충전소 안전성 강화를 위해 기존 정기검사보다 안전성 수준을 강화한 방식이다. 기존 정기검사가 설비 외관 위주의 안전검사였다면 정밀안전진단은 각종 첨단장비를 활용해 기계 장치, 전기계장 등 설비의 모든 부분을 확인한다. 전문가 안전컨설팅도 병행 실시하는 등 보다 강력한 안전관리를 추진할 예정이다. 가스안전공사는 이러한 시범사업 결과를 토대로 제도적 보완사항을 마련함으로써 향후 충전소 인근 거주 주민들의 안전 우려를 불식시키겠다는 계획이다.

수소업계와 상생발전을 위한 다양한 사업들도 추진하고 있다. 현재 국내 수소 산업 인력 및 안전관리 역량이 비교적 부족함에 따라, 공사는 안전관리 인력 및 역량 강화 사업을 중점 추진 중이다. 공사는 금년 중 수소 분야 수소안전관리 전문인력 양성을 위해 ‘수소안전 인력개발 5개년 계획’을 수립하고 수소충전소 시공자, 안전관리자 양성 교육 프로그램을 개발할 예정이다.

여기에 수소충전소 사업자 부담 완화를 위한 상생 협력 프로그램도 함께 진행한다. 수소충전소 관련 경험 부족으로 인한 사고예방 및 시공역량 강화를 위해 ‘수소충전소 표준 시공․유지관리 매뉴얼’을 제작해 수소 충전소 시공사 및 운영사에 배포할 예정이다. 충전소 안전관리 비용 절감을 위해 각종 안전점검 장비 무상임대 등을 추진 중이며, 안전관리 비용 부담 완화를 위한 안전관리 수수료 인하도 함께 검토 중이다.

이외에 저압수소 시설 안전관리 강화를 위한 고압가스안전관리법 시행규칙 개정, 수소법 하위법령 제정 등도 올해 가스안전공사의 주력 추진과제다.

가스안전공사 관계자는 "수소안전 전담기관으로 지정된 만큼 다양한 수소산업 안전관리 정책을 통해 사각지대를 해소함으로써 세계 최고 수준의 수소경제 선도국가를 만드는 데 일조하겠다"고 말했다.