SKT-로보티즈, 자율주행로봇 개발 '맞손'

머니투데이

김수현 기자

/사진제공=SK텔레콤

SK텔레콤이 로봇 전문기업 로보티즈와 손잡고 5G 이동통신 모바일에지컴퓨팅(MEC)을 활용한 자율주행 로봇을 개발한다. 무인공장 시대를 앞당기기 위해서다.

SK텔레콤은 로보티즈와 4일 '5G MEC 기반 자율주행 로봇 개발 및 사업화 공동협력 업무협약'을 체결했다.

로보티즈는 지난해 말 산업통상자원부로부터 로봇 부문 최초 규제 샌드박스 '실외 자율 주행로봇'의 실증 특례를 승인받았다.

양사는 로봇에 적용한 5G로 대용량의 영상·센서 정보를 효과적으로 전송해 로봇의 자율주행 성능을 개선한다. 로봇관제시스템을 MEC에 탑재해 많은 수의 로봇을 안정적으로 관리할 수 있도록 기술 개발에도 힘쓸 예정이다.

MEC란 데이터가 수집되는 현장에서 바로 데이터를 처리하는 클라우드 기술이다. 폭증하는 모바일 데이터를 효율적으로 처리하기 위해 교환국사 및 기지국에 클라우드 데이터센터를 설치해 데이터 처리에 소요되는 물리적 시간과 거리를 획기적으로 줄이는 원리다. 장애물을 피하거나 새로운 길을 찾아가는 등의 실시간 대응이 필요한 자율주행 로봇 운영에 필수적이다.

로보티즈의 로봇 관제 시스템을 SK텔레콤 5G MEC에 탑재하면 로봇의 두뇌에 해당하는 핵심부품을 경량화할 수 있어 로봇 가격 및 소비전력이 절감된다. 운영하는 로봇 수량의 급격한 증감 시 인프라 비용절감에도 큰 도움이 돼, 전국 어디서나 안정적인 자율주행 로봇 연계 서비스를 제공할 수 있을 전망이다.

최판철 SK텔레콤 기업사업본부장은 "자율주행 로봇은 산업 전반에 '언택트(비대면)' 서비스를 구현하는 핵심 기술로 5G MEC와 결합해 성능을 개선할 수 있다"면서 "이번 협력으로 5G MEC와 로봇을 결합한 다양한 서비스를 시도하겠다"고 말했다.