美, 북한 SLBM 발사 준비 정황 인공위성 사진 포착(상보)

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(서울=뉴스1) 김정한 기자

2019년 10월 북한의 SLBM 북극성3호 시험 발사 장면으로 추정되는 사진 © 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 북한의 중거리 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험발사 준비 상황을 암시하는 활동이 인공위성으로 포착됐다고 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 밝혔다.

4일(현지시간) 로이터통신에 따르면 CSIS는 홈페이지에 게재한 사진에서 북한 신포조선소 내에 선박 여러 척이 나왔다. 이 가운데 하나는 기존의 SLBM 발사 시험대가 장착된 바지선을 해상으로 끌어낼 때 사용했던 선박과 유사하다.

CSIS는 "이번 활동이 잠수함 탄도 미사일 시험대에서 발사된 북극성 3호의 시험 발사를 위한 준비작업이 벌어지고 있음을 시사한다"면서도 "다만 이것이 결론은 아니 아니다"고 밝혔다.

지난해 10월 북한은 외부 위협을 억제하고 자위권을 강화하기 위한 것이라는 명목으로 SLBM인 북극성 3호를 성공적으로 시험 발사했다고 밝힌 바 있다.

애널리스트들은 이번 SLBM 시험 발사가 북한이 지난 2018년 핵무기 및 미사일 프로그램을 놓고 미국과 대화에 들어간 이후 가장 도발적인 것으로 보고 있다.

북한은 지난 2017년부터 장거리 미사일과 핵실험을 중단했다. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령이 주도해 핵 개발과 미사일 포기를 설득하려는 노력은 거의 성과를 거두지 못하고 있다.

트럼프 대통령은 오는 11월 대통령선거에서 재선을 노리고 있다. 따라서 대선 전에 북한이 미사일 시험 발사를 할 경우 트럼프 대통령이 추구하는 북한과의 진전은 성과가 없다는 점이 크게 부각될 가능성이 있다.

한국군 당국은 지난해 시험한 북극성 3호가 450km를 날아갔고, 고도가 910km에 달했으며, 사거리는 1300km에 달했을 것이라고 밝혔다.

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