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중-러 우주쓰레기, 충돌 위기…엄청난 파편 구름 피해 우려

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중-러 우주쓰레기, 충돌 위기…엄청난 파편 구름 피해 우려

머니투데이
  • 강기준 기자
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  • 2020.10.16 07:20
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레오랩 시뮬레이션 화면. /사진=레오랩
레오랩 시뮬레이션 화면. /사진=레오랩
중국과 러시아산 우주쓰레기가 대형 충돌을 간신히 피할 수 있을 것이란 관측이 나왔다. 만약 충돌할 경우 엄청난 파편 구름 피해를 입힐 수 있다는 예상이다.

15일(현지시간) BBC에 따르면 우주쓰레기를 관측하고 추적하는 미 연구기관 레오랩은 두 파편이 지구 1000km 상공에서 충돌할 가능성을 두고 관찰을 지속 중이라고 밝혔다. 레오랩은 전날까지 두 물체가 충돌할 확률이 최대 20%라고 밝혔지만, 이날 서로 25m 거리 차이로 아슬아슬하게 지나칠 가능성이 높아졌다고 밝혔다.


이 우주쓰레기는 1989년 발사됐다 폐기된 러시아 인공위성 코스모스-2004와 2009년 발사된 중국 로켓 창정 4호의 파편. 결합질량만 2500kg에 달한다. 초속 14.66km로 항해하는 두 물체가 충돌할 경우 엄청난 파편 구름을 형성할 것으로 예상된다고 BBC는 전했다.

BBC는 세계 각국이 점점 더 많은 인공위성을 쏘아올리면서 이처럼 충돌 가능성에 대한 우려가 커지고 있다고 전했다. BBc는 1cm보다 큰 파편만 90만개가 넘으며 이들이 서로 충돌할 경우 우주선이나 인공위성 등에 손상을 입히거나 파괴할 수 있다고 했다.

유럽우주기구(ESA)이 이번주 발표한 우주환경 현황 보고서에 따르면 우주 쓰레기간 충돌은 매년 평균 12건씩 발생하고 있으며, 점점 늘어나는 추세이다.


국제우주회의의 전문가들은 우주 쓰레기 중 가장 위험한 50개의 순위를 발표하기도 했는데, 이중 가장 많은 비중을 차지한 것은 러시아산 파편이었다.



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