'라임' 김봉현 폭로 일파만파…불붙은 진술 신빙성 논쟁

1조6000억원대 '라임 환매중단 사태'의 배후 전주(錢主)로 지목된 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 26일 오전 경기도 수원시 영통구 수원남부경찰서에서 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 받기 위해 호송차로 향하고 있다./사진=뉴스1

'라임자산운용 사건' 핵심 인물로 알려진 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 강기정 전 정무수석의 금품수수 의혹을 폭로한 데 이어 야당 정치인과 우리은행장을 포함해 현직 검사에게도 로비했다고 주장하면서 파장이 커지고 있다. 야권 등에선 정치적 거래 의혹까지 제기하고 있어 진술 진위 논쟁이 당분간 지속될 전망이다.


김 전 회장은 자신이 접대한 검사 중 한 명이 추후 라임사건 수사팀에 합류했고 검찰 조사에서 짜맞추기식 진술 유도가 있었다고 주장했다. 또 검사와 수사관, 야당 정치인에게도 로비한 사실을 검찰 조사에서 밝혔지만 수사가 진행되지 않았다고 했다.

일각에선 김 전 회장이 검찰 조사 당시 진술을 번복하고 있다는 점에서 신빙성이 떨어진다는 지적도 나온다. 김 전 회장 측은 지난 18일 추가 입장문을 내 이를 반박하면서 "사건 진위는 감찰과 수사를 통해 밝혀질 것"이라고 말했다.

야당·금융권·검찰까지 로비 의혹…"검사·야당 정치인 수사는 진행 안됐다"
김 전 회장 측은 지난 16일 공개한 A4용지 5장 분량의 자필 입장문에 따르면 그는 검사 출신 A 변호사를 선임한 후 함께 현직검사 3명에게 청담동 소재 룸살롱에서 1000만원 상당 접대를 했고 그 중 1명은 라임 수사팀에 합류했다고 주장했다.

아울러 라임 펀드 판매 재개 관련 청탁으로 검사장 출신 야당 유력 정치인, 변호사에게 수억 지급 후 실제 이종필과 우리은행 행장과 부행장 등에 로비가 이루어졌다고도 했다.


김 전 회장은 "검찰이 원하는대로 진술 내용을 수정하고 본인에게 인정 시키는 식으로 수사를 했다"며 "원하는 답이 나올때까지 면담하고 진술을 유도했다"고 주장했다. 그러면서 "여당 유력 정치인 수사만 진행되고 야당 정치인과 검사 로비는 수사가 진행되지 않았다"고도 했다.

'라임 사건'과 관련해 여권 정치인 연루 의혹으로 곤혹을 치르던 여당은 김 전 회장의 폭로에 곧바로 반격에 나섰다.

신영대 대변인은 전날 서면브리핑을 통해 "김 전 회장의 주장이 사실이라면 통제받지 않는 검찰이 진실을 왜곡하고 정쟁을 유발해 정치개입을 시도한 또 다른 사례가 될 것"이라며 "민주당은 공수처 설치를 통해 되풀이되는 권력기관의 권력 오남용을 막겠다"고 했다.

野 "잘 짜여진 시나리오"…김 회장 측 "수사로 밝혀질 것"

'라임 사건' 관련 김봉현 전 스타모빌리티 회장 측이 10월16일 공개한 자필 옥중 입장문 / 사진제공=외부

김 전 회장이 여권을 넘어 야당과 금융권, 검찰을 아우르는 폭로를 이어가는 가운데 앞선 검찰 수사 과정에서의 진술을 번복했다는 점에서 신빙성 논란도 제기된다.

실제 김 전 회장은 지난 16일 법정에서 "검찰 조사 당시엔 검사가 원하는 진술 방향대로 협조를 했다"고 주장하면서 이상호 전 더불어민주당 부산 사하을 지역위원장과 관련된 진술을 번복했다.

그는 "검찰 조사 당시엔 2018년 7~8월 이 전 위원장으로부터 선거 자금이 필요하다는 말을 듣고 돈을 보냈다고 했지만, 다시 정확히 생각해보니 당시엔 선거 자금 언급이 없었다"고 진술했다. 이어 "선거 자금과 관련된 언급은 2018년 12월쯤 들었다"고 했다.

이와 관련 야권에서는 "잘 짜여진 시나리오"라며 정치적 거래 가능성도 제기하고 있다.

국회 법제사법위원회 야당 간사인 김도읍 국민의힘 의원은 "라임의 주범이 언론사에 옥중편지를 보내고, 남부지검이 신속하게 입장을 밝히고, 추미애 장관이 기다렸다는 듯이 감찰을 지시하고, 민주당이 야당을 공격한다"며 "'잘 짜여진 시나리오' 냄새가 진동을 한다"고 주장했다.

김 전 회장의 증언에 신빙성 논란이 제기되자 김 회장 측은 추가 입장문을 내고 "틀리게 쓴 것이 아니다"라며 반박했다. 또 "술자리에서 누가 있었는지 여부와 (야권 인사와 우리은행 로비 관련) 사건 진위 여부는 감찰 내지 수사 등으로 밝혀질 것으로 본다"고 했다.

한편 법무부는 지난 16~17일 김 전 회장을 상대로 검사 로비 관련 조사를 진행하고 이날 김 전 회장의 폭로 중 일부가 사실로 확인됐다고 입장을 냈다. 김 전 회장의 주장대로 검찰 수사 과정에서 현직 검사 및 야권 정치인에 대한 로비 의혹을 진술했음에도 제대로된 수사가 진행되지 않았다는 설명이다.

반면 대검찰청은 "검찰총장은 '야권 관련 정치인 의혹' 내용을 보고받은 후 철저한 수사를 지시했고 현재도 수사가 진행 중"이라며 "법무부의 발표 내용은 전혀 사실에 근거하지 않은 내용으로서 검찰총장에 대한 중상모략과 다름 없으며 전혀 납득하기 어렵다"고 반박했다.