의도한 건 아닌데…美대도시 월세 20~30% 빠진 이유

머니투데이

김주동 기자

살려는 그리고 사려는 사람이 많으면 부동산 가격은 오른다. 미국에서는 사람들이 많은 주요 도시의 월세가 요즘 크게 빠지고 있다. 정부 정책 영향은 아니다. 상황 변화에 따라 삶의 방식이 달라졌기 때문이다.

/사진=AFP

미국 부동산중개인협회가 운영하는 '리얼터닷컴'의 보고서에 따르면 지난달(9월) 기술기업들이 모여 있는 샌프란시스코의 원룸 기준 월세 중간값(2285달러·258만원)은 지난해보다 31% 하락했다. 이곳뿐 아니라 근처의 산 마테오(17.6%↓), 산타클라라(19.2%↓)와 맨해튼(뉴욕), 보스턴, 시애틀 같은 대도시도 큰 폭으로 가격이 떨어졌다.

리얼터닷컴의 수석 이코노미스트 대니얼 헤일은 19일(현지시간) CNN에 "임차인들이 국내 여러 비싼 동네에서 집주인들보다 우위에 있다"고 현 상황을 설명했다. 샌프란시스코에서 5년 간 월세로 살았던 한 부부는 타지역으로 이동하려 하자 집주인이 월 임대료 250달러(28만원) 인하를 제시했다.

기술기업을 중심으로 재택근무(원격근무)가 확산되며 매일 출근할 필요가 없어진 직원들이 싼 주변 지역으로 이동하자 월세도 영향받고 있다. 이번 보고서는 "주변 지역으로의 임대 수요 이동은 (대도시) 임대료를 낮추고, 사회적 거리두기를 더 가능케 한다. 필요하다면 이들은 출퇴근도 할 수 있다"고 설명한다.

거주지 이동으로 인해 주변 지역 월세는 오히려 오르고 있다. 맨해튼에 붙어 있는 브롱스의 방1개짜리 아파트 월 임대료는 1900달러(215만원)로 전년보다 9% 상승했다. 하지만 여전히 맨해튼의 월세 3400달러(385만원)보다 훨씬 작다.

월스트리트저널(WSJ)은 도시를 떠나 주변 지역에 터전을 잡는 사람들 중에는 그동안 결혼이나 출산을 미뤘다가 이제 가정을 이루려는 커플들이 많다고 전했다. 싼 곳으로 가면서 집을 사기도 한다.

월세 가격이 앞으로 어떻게 변할지에 대해 헤일 이코노미스트는 "임대료 가격은 앞으로 기업들이 재택근무를 지속할지 여부에 달렸다"고 말했다. 코로나19 사태가 마무리된 후 사무실 근무가 다시 늘면 도시의 임대료도 다시 오를 것이라는 의미다.

하지만 재택근무는 코로나19 이전과 달리 하나의 근무 형태로 자리잡을 조짐도 보인다. 트위터는 이미 원하는 직원이 무기한 재택근무를 할 수 있게 했고, 페이스북은 직원 절반의 영구적 재택근무 체제를 준비하고 있다. 애플의 팀 쿡 CEO(최고경영자)는 최근 인터뷰에서 원격근무 형태가 코로나 이후에도 지속될 수 있다는 뜻을 내비쳤다.