'은퇴' 이동국, 우승 결정짓는 대구전 마지막 경기... 28일 기자회견

스타뉴스

이원희 기자

이동국 은퇴 포스터. /사진=전북 현대 제공

전북 현대가 K리그의 '살아있는 전설' 이동국(41·전북)이 자신의 모든 것을 바쳤던 그라운드를 떠난다고 26일 밝혔다.

전북은 "23년간 프로축구선수로서의 활약을 마치고 제2의 인생을 선언한 이동국은 오는 28일 전주월드컵경기장에서 은퇴 기자회견을 갖고 K리그 최종전인 11월 1일 선수로서 마지막 경기를 갖게 될 예정"이라고 전했다.

리그 선두 전북은 정규시즌 최종전인 대구전에서 최소 무승부만 거둬도 리그 우승을 차지한다. 이동국과 전북이 마지막까지 아름다운 이별을 할 수 있는 기회다.

이동국은 지난 2009년 전북에 입단해 K리그 우승 7회, AFC 챔피언스리그 1회 우승 등 제2의 전성기를 구축하며 전북고와 K리그의 정상급 선수로 활약해왔다.

특히 2009년 입단 첫해 전북의 창단 첫 리그 우승을 견인하고 자신도 득점왕을 거머쥐는 등 팀과 선수 모두에게 최고의 시즌을 만들었다.

이동국 선수의 역사는 우승 타이틀뿐만 아니라 수많은 득점 기록으로 말하고 있다.

1998년 포항 스틸러스에서 프로에 데뷔한 이동국은 K리그 통산 547경기에 출전해 228골 77도움(전북 소속 360경기 출전, 164골 48도움)으로 K리그 사상 최다골을 기록하고 있다.

또한 AFC 최고 대회인 챔피언스리그에서 통산 37골(75경기 출전)을 성공시킨 이동국은 이 대회에서도 최다골 기록을 보유하며 K리그를 넘어 아시아 최고의 공격수로서 입증했다.

태극마크를 달고도 뛰어난 활약을 펼친 이동국은 자신의 프로 데뷔해인 98년 국가대표에 첫 발탁돼 1998년과 2010년 FIFA 월드컵에 출전하는 등 A매치 105회(역대 10위) 출전해 33골(역대 공동 4위)을 득점했다.

이동국 은퇴 포스터. /사진=전북 현대 제공

이동국은 자신의 인스타그램을 통해 "은퇴가 끝이 아닌, 새로운 시작이라고 생각한다. 23년이라는 긴 시간 동안 수많은 분들의 격려와 사랑을 받아 감사하다"며 "나는 정말 행복한 축구 선수였다. 특히 전북에서 보낸 시간과 기억은 많이 그립고, 절대 잊지 못할 것이다"고 마음을 전했다.