문성혁 해양수산부 장. /사진=세종=이기범 기자 leekb@

수도권을 중심으로 코로나19 재확산이 일어나면서 정부세종청사 역시 긴장감이 감돌고 있다. 특히 지난 3월 집단감염의 중심에 섰던 해양수산부는 장차관부터 외부 접촉을 최소화하는 등 불의의 사태에 대비해 만전을 기하는 모습이다.

27일 해수부에 따르면 문성혁 해수부 장관과 박준영 차관은 지난 3월 이후 공식 일정을 제외한 모든 점심·저녁 식사를 도시락으로 해결하고 있다. 불필요한 외부 접촉을 최소화해 감염병 확산의 가능성을 없애기 위해서다.

이는 지난 3월의 학습효과 때문이다. 해수부는 지난 봄 정부부처 중 유일하게 40여명의 집단감염이 발생했다. 이 때문에 795명의 직원을 전수조사하기도 했다.

당시 감염자 중 3분의 1 가량은 무증상 감염자였다. 다행히 전면적인 이동 통제와 전수조사를 통해 지역사회로의 전파는 막았지만, 한동안 행정 업무가 마비될 정도의 홍역을 치렀다.

당시 해수부의 집단 감염은 최초의 감염원을 밝혀내는 데 실패했다. 40여명의 확진자 중 밀접 접촉하며 근무한 이들은 10명에 미치지 못했다. 세미나 또는 워크숍 같은 단체 활동도 없었기에 일상적인 근무 환경에서 코로나가 전파된 것으로 분석됐다.

아울러 해수부 직원 중 신천지나 사랑제일교회 등 특정 종교집단에서 활동한 이들도 없었다. 가장 유력한 경로는 세종시 지역사회에서 해수부로 감염이 전파됐다는 것인데, 이 역시 명확히 입증되지 않았다.

3월 당시 문성혁 장관은 국무위원 중 최초로 2주간 자가격리 대상이 되기도 했다. 코로나 확진 판정을 받은 해수부 직원과 밀접 접촉한 게 발단이었다. 국무회의 멤버인 문 장관이 감염될 경우 문재인 대통령과 정세균 국무총리, 다른 부처 장관 등 국가 지도부 전체가 코로나 감염 위협에 직면하게 된다.

이 때문에 방역에 심혈을 기울이는 문 장관과 함께 해수부 직원들도 대부분 외부 식사를 자제하고 도시락 등으로 매일 끼니를 해결하는 실정이다. 해수부 내의 체력단련장 등 다수가 모일 수 있는 공간은 이미 2월부터 무기한 폐쇄된 상황이다.

정부 관계자는 "지난 봄 다른 부처와 달리 해수부에서만 집단 감염사태가 일어나면서 세종청사 코로나의 온상이라는 오명을 뒤집어썼다"며 "다른 부처보다 더 민감하게 코로나 확산 추이를 바라보고 대응할 수밖에 없을 것"이라고 바라봤다.