청와대가 2일 근거 없는 아동학대 누명을 썼던 보육교사의 극단적 선택과 관련한 국민청원에 "이런 사건이 재발하지 않도록 어린이집에서 근무하는 보육교사의 권익 보호와 처우 개선을 위해 예방대책을 추진하겠다"고 밝혔다.

청와대 국민청원 답변자로 나선 양성일 보건복지부 차관은 이날 '아동학대 누명 쓴 보육교사 사망 고발'에 대해 이같이 답했다.

청원인은 아동학대 무혐의 처분에도 불구하고 학부모의 지속적인 민원 제기로 보육교사인 누나가 극단적 선택을 했다며 이런 억울한 일들이 다시 일어나지 않게 해달라고 청원했다. 해당 청원엔 35만4600여명의 국민이 동의했다.

세종시의 한 어린이집 보육교사였던 A씨는 2018년 11월부터 1년 6개월 넘게 아동학대를 주장하는 원생 학부모 B씨(37) 등의 폭행과 모욕감을 견디지 못하고 결국 극단적 선택을 했다. A씨의 동생은 지난 10월4일 국민청원에 올린 글에서 "어린이집 내 폐쇄회로(CC)TV 녹화영상에 아동학대가 없는데도 B씨 등이 도를 넘는 폭행 등으로 누나를 벼랑 끝으로 내몰았다"고 호소했다.

검찰은 B씨 등 2명에 대해 업무방해 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반 혐의로 벌금 100만~200만원의 약식처분을 내렸지만, B씨 등이 정식재판을 청구하며 재판을 열게 됐다.

대전지법 형사7단독 백승준 판사는 "피고인들을 징역형으로 엄중히 처벌하는 게 마땅해 보이나 검찰에서 정식재판을 청구하지 않은 이 사건에서 약식명령의 형(벌금형)보다 더 무거운 형 종류로 변경할 수 없다"라며 벌금 2000만원을 선고했다. B씨 등은 이 판결에 불복해 항소를 진행했다.

양 차관은 "보육교사 피해 사례가 발생할 경우 엄정한 사실 조사와 확인이 이뤄지도록 관련 절차를 보완하겠다"며 "아동보호전문기관, 지방자치단체, 수사기관 합동의 엄정한 사실 조사를 통해 보육교사의 피해 사실이 확인된 경우 보육정책심의위원회 등을 열어 보육교사 보호 조치를 취하겠다"고 강조했다.

그러면서 "행정기관 주도의 고발 절차 마련 등 법적·행정적 장치를 도입하고, 보육교사의 권익 보호에 대한 사회적 인식을 제고하고 권익 보호 기반을 강화하겠다"며 "우선 국가와 지방자치단체에 보육교직원의 권익 보호 책무를 부여하고 이를 명문화하기 위해 국회와 적극 협의해 관련 법 개정을 추진하겠다"고 말했다.

이어 "보육교직원·보호자 대상의 권리 인식교육 등 사전 예방 관리를 체계적으로 개선함고 피해 보육교사에게 전문가 심리 상담, 법률 상담 지원, 유급 휴가 등 지원을 강화할 예정이다"며 "소중한 가족을 떠나보낸 유가족께 다시 한번 진심 어린 위로의 말씀을 전하며, 정부는 폭언·폭행 등 보육교사의 권익 침해 사례를 막기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.