OCI, 고단열 컨테이너시장으로 사업영역 확대

OCI 에너백(ENERVAC)이 적용된 배터리 하이브리드 스마트 컨테이너/사진=OCI

OCI (93,700원 ▼800 -0.85%)가 고단열 컨테이너 등 관련 시장으로 사업영역을 넓힌다. 코로나19(COVID-19) 백신 보급을 앞두고 백신 및 바이오 의약품 냉동·냉장 물류체계인 '콜드체인' 중요성이 부각되는 상황이라 실적 창출 여부에 관심이 집중된다.

OCI는 지난해 12월 한국철도기술연구원에서 개발한 '배터리 하이브리드 스마트 고단열 컨테이너'에 자체 생산한 진공단열재 '에너백(ENERVAC)'을 적용했다고 5일 밝혔다.


OCI에 따르면 한국철도기술연구원에서 이번에 개발한 특수 컨테이너는 스마트 컨테이너를 기반으로, OCI의 에너백과 배터리 내장 기술을 도입해 이동·환적시 외부 전원 공급이 불가능한 환경에서도 안전한 온도대로 콜드체인을 유지할 수 있다.

이 컨테이너는 시험결과 최저 영하 20도까지 사용가능하고 내부 온도를 백신 운송 가능 온도인 7도로 설정시 72시간 이상 온도 유지가 가능하다는 설명이다.

OCI는 2017년부터 한국철도기술연구원과 협업해 스마트 고단열 컨테이너를 개발해왔다는 설명이다. 또 에너백이 적용된 시제품은 남극에서 연구장비 및 식량 등을 수송·보관하는 용도로 쓰이기도 했다.


OCI 관계자는 "에너백은 '흄드실리카'(Fumed Silica)를 원료로 사용해 기존 스티로폼 등 단열재보다 단열 성능이 8배 이상 뛰어나다"며 "불에 타지 않아 화재로부터 안전하고 특수 고성능 필름을 사용해 우수한 내수성(수분을 막아 견디는 성질)을 갖췄다"고 설명했다

이어 "한국철도기술연구원이 두께 30mm의 에너백을 적용한 시제품을 실대형 환경챔버실험 설비를 통해 실험한 결과, 최고 60도, 최저 영하 30도의 환경에서 기존 우레탄 폼이 적용된 냉장·냉동 컨테이너 대비 온도유지 성능이 2배 정도 우수한 것으로 확인됐다"고 덧붙였다.

OCI는 에너백 뿐 아니라 특수 개발한 PCM(Phase Change Material·상변화물질) 기술을 활용해 일정한 내부 온도 유지가 필수적인 운송용기 등 다양한 사업에 참여할 계획이다. PCM 기술은 녹는점과 어는점을 필요한 온도대에 인위적으로 맞추어 외부 온도 변화의 영향을 최소화하면서 실내 온도를 목표 온도대로 제어하는 기술이다.

에너백과 PCM기술을 기반으로 운송용기 제작 시 영하 70도, 영하 20도, 영상 2~8도 등 백신 및 치료제 별 운송 적정 온도에 맞게 온도를 제어할 수 있는 것으로 전해졌다.

OCI는 이밖에 자체 생산한 진공단열재 기술이 적용된 드라이아이싱 패키징을 개발했다고 밝혔다. 이 패키징은 최장 약 250시간 동안 영하 70도 온도 유지가 가능하다.

김택중 OCI 사장은 "백신 및 의약품 운송용기 등 다양한 온도대를 유지할 수 있는 운송용기에 대한 시장의 니즈가 높아지고 있다"며 "OCI의 에너백과 PCM기술을 활용해 건축, 냉장고 등 기존 시장 외에도 운송용기 개발 등을 통해 사업영역을 적극 확대할 계획이다"고 밝혔다.