2월부터 백신 공급한다던 정세균…4월 종식론에도 우린 4차 대유행 걱정

(세종=뉴스1) 장수영 기자 = 정세균 국무총리가 16일 정부세종청사에서 열린 코로나19(COVID-19) 중앙재난안전대책본부 회의에서 모두발언을 하고 있다. 2021.2.16/뉴스1

글로벌 IB(투자은행) JP모건에서 오는 4월 코로나19(COVID-19) 팬데믹(세계적 대유행)이 진정될 수 있다는 전망을 내놓은 가운데 국내에선 아직 백신 접종조차 이뤄지지 않고 있어 방역당국의 대응정책에 대한 비판의 목소리가 커지고 있다.


방역당국은 오는 26일 코로나19 백신 접종을 시작하기로 했지만 고위험군인 만 65세 이상 고령층에 대한 접종은 올 2분기로 미뤄 논란을 키웠다.

해외에서 백신 접종을 통한 코로나19 진정세가 나타날 것으로 기대되는 시기에 우리는 봄철 4차 대유행을 우려해야하는 처지가 되면서 당국의 결정이 아쉽다는 평가도 나온다.

백신 접종을 둘러싼 이견이 엇갈리는 가운데 코로나19 방역을 진두지휘하는 정세균 국무총리의 이전 발언도 눈길을 끈다. 앞서 정 총리는 백신 도입과 관련해 뒤늦게 대응한 측면이 있다고 시인한 바 있다.

JP모건 "올 4월 코로나19 펜데믹 사실상 종식 수순" 전망
미국 경제주간지 바론스(Barron's)에 따르면 마르코 콜라노빅 JP모건 애널리스트는 지난 12일 "현재 코로나19 확진 추이와 백신 접종 계획 등을 고려할 때 팬데믹은 올 4월쯤 큰 폭의 감소세를 보일 것"이라는 전망을 내놨다.


이 같은 전망은 글로벌 대표 IB의 분석이라 주목을 받았다. 이 보고서는 백신 접종을 시작한 나라에서 감염률 수치가 감소하고 있다며 기타 변수가 없는 경우 거리두기 수준과 백신 접종 속도에 따라 40~70일 안으로 팬데믹이 종식될 수 있다고 예상했다.

또 중증 코로나19 입원 환자의 절반과 사망자의 약 85%를 차지하는 65세 이상 고령층에 대한 대대적인 백신 접종이 이뤄지면 영향이 상당할 것이라고 분석했다.
국내 백신 접종 26일 시작…고령층 제외 논란국내 코로나19 백신은 오는 26일 요양병원 입소자 및 종사자 등을 대상으로 접종을 시작한다.

1분기 안으로 요양병원‧요양시설 입원‧입소자 및 종사자 중 만 65세 미만 27만2000여 명을 필두로 총 75만7000명에게 1차 접종을 마친다는 계획이다.

다만 꾸준히 의견이 엇갈린 만 65세 이상 고령층에 대한 백신 접종은 유예했다. 고령층에 대한 추가적인 효능 데이터 결과를 확인한 뒤 올 2분기 중 접종을 시작한다는 방침이다.

일각에선 고위험군으로 분류되는 고령층 백신 1차 접종 불허 결정이 아스트라제네카 백신에 대한 신뢰를 떨어트릴 수 있다는 지적도 나온다. 결국 백신 신뢰에 영향을 미쳐 접종률에 악영향을 끼칠 수 있다는 우려다.

또 고령층 백신 접종을 통해 고위험군에 대한 방역을 강화해 의료 시스템 안정성을 높이고 집단면역을 서둘러야 한다는 의견도 적지않다.

정부는 아스트라제네카 백신의 고령층 효과에 대해 현재까지 확보한 임상 데이터가 통계적으로 부족하다는 입장이다. 또 현재 계획대로 백신을 접종하더라도 올 11월 예고한 집단면역 형성에 무리가 없다고 강조했다.

(청주=뉴스1) 장수영 기자 = 정은경 질병관리청장이 지난 15일 충북 청주시 오송읍 질병관리청에서 코로나19 예방접종 시행 관련 내용을 설명 하기 위해 브리핑실에 입장하고 있다. 2021.2.15/뉴스1

"1월 접종 계획 완결·2월초 백신 도입" 정 총리 발언 다시보니
국내 백신 접종에 대한 이견이 엇갈리는 가운데 정 총리의 지난 발언이 새삼 주목받는다.

앞서 정 총리는 올해 1월까지 백신 접종 계획을 완료하라고 지시했지만 결과적으로 지켜지지 않았다.
정 총리는 지난 1월 4일 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부회의(중대본)에서 "계약을 마친 백신 도입 시기가 차차 확정되고 있다"며 이르면 다음달 백신 접종을 예고했다.

이어 "이번 달(1월) 말까지 접종 계획을 치밀하게 준비해서 완결해주시고, 진행 상황은 수시로 국민 여러분께 소상히 알려주시길 바란다"고 말했다.

하지만 국내 백신 접종 계획은 정 총리 지시보다 늦은 지난 15일 브리핑을 통해 공개됐다.

백신 도입 시기와 관련해서도 엇박자가 났다.

정 총리는 지난 1월 20일 한 라디오방송에 출연해 "코백스 퍼실리티와 계약한 1000만명분 중 초도 물량이 2월에 도착할 가능성이 있다"고 말했다.

또 2월 초중순 최초 접종이 가능하겠냔 질문에 "그렇게 하려고 만반의 준비를 하고 있다"고 대답했다.

정 총리 발언으로 백신 접종 속도에 대한 기대감이 부각되기도 했지만 국내 백신 첫 접종은 오는 26일로 확정됐다.

정 총리의 2월 초 백신 1000만명분 도입 발언에 대해선 질병청에서 백신 초도 물량의 공급 시기와 물량은 정해지지 않았다는 해명이 나오기도 했다.

일각에선 정 총리의 코로나19 백신과 관련한 발언 중 일부는 아직 확정되지 않은 사실을 기반으로 해 방역당국 현장과 국민의 혼란을 키울 수 있다는 지적도 나온다.

최재욱 고려대 의대 예방의학과 교수는 "우리나라 백신 접종 속도는 해외와 비교하면 느린 편"이라며 "미국 영국은 올해 상반기면 집단면역 형성은 못하더라도 최소한 감염병을 통제할 수 있는 수준으로 접종이 이뤄질 것"이라고 말했다.

이어 "모든 인구의 30%만 접종하면 감염은 통제된다"며 "우리는 OECD 국가 중 백신 확보도 늦고 접종도 늦어 오는 11월에야 접종 완료 예정으로, 다른 나라에 비하면 5~6개월 늦다"고 지적했다.