숲·벤치·카페 펼쳐질 거리…서울에서 차도가 사라진다

"좋은 도시란 걸어 다닐 수 있는 도시다. 당장 걷게 하라. 그러면 많은 보상이 뒤따를 것이다."

미국의 도시계획가이자 디자이너인 제프 스펙은 ‘걸어다닐 수 있는 도시’라는 책에서 이렇게 적었다.


현대 도시는 차도는 넓고 인도는 좁다. 보행자보단 자동차가 중심이다. 가로수도 사라졌다. 이렇다 보니 도시에서 걷기를 실천하기란 생각보다 쉽지 않다. 대도시인 서울도 마찬가지였다. 하지만 서울이 변하고 있다. 좀 더 걷기 좋은 도시로 탈바꿈하고 있다.

서울 도심 도로들이 속속 '보행친화거리'로 재탄생하고 있다. 4대 궁궐과 종묘, 남산, 서울성곽, 대학로, 북촌 등 도심 명소들이 '걷기 편한 길'이 되고 있다. 2016년 걷는 도시 서울 종합계획과 2018년 녹색교통진흥지역 특별종합대책에 따른 차선 줄이기, 보행전용거리 확대 등이 진행되고 있다.

지난해 말 마무리 된 퇴계로 도로공간재편사업이 핵심 사업 중 하나다. 좁은 보행로에 짐을 싣고 내리는 상인들이 많아 걷기 불편했던 퇴계로가 '보행천국'이 됐다. 동대문역사문화공원에서 퇴계로와 명동·회현역을 거쳐 '서울로7017'까지 서울 도심을 가로지르는 2.6㎞의 걷기 편한 길이 됐다.


특히 퇴계로2가(명동역)∼광희동사거리(동대문역사공원) 1.5㎞ 구간은 왕복 6~8차로인 퇴계로 차로를 4~6차로로 줄였다. 대신 보행로 폭을 기존 폭 2∼3ｍ에서 6∼7ｍ로 최대 3배까지 확대했다. 서울시는 퇴계로를 시작으로 사대문 안 ‘녹색교통지역’을 보행·자전거·대중교통 중심공간으로 만드는 도로공간재편사업을 순차적으로 완료한다는 계획이다.

자동차로 가득 찼던 세종대로도 사람과 나무가 어우러진 ‘사람숲길’로 새단장했다. 세종대로사거리~숭례문교차로~서울역 교차로 1.5㎞ 구간의 보도가 넓어졌다. 차도는 기존 9~12차로에서 7~9차로로 줄어들었다. 보행공간이 시청 앞 서울광장(6449㎡) 면적의 두 배가 넘는다. 다음 달 관목, 초화류 등 식재를 완료하고 보도정비를 마치면 4월부터 더욱 쾌적한 시민 휴식공간이 된다.

변화될 광화문 광장 조감도./사진제공=서울시

세종대로의 '도로 다이어트'는 계속된다. 광화문광장 재구조화와 연계해서다. 다음 달부터 광화문 광장 양옆으로 뻗은 세종대로가 동쪽으로 통합된다. 세종문화회관 앞 광장 서쪽 편도 5차로가 폐쇄되고, 미국 대사관 앞 동쪽 편도 5차로가 왕복 7차로로 바뀐다.

폐쇄한 서쪽 차로에는 기존의 중앙 광장과 붙여 공원을 만든다. 서울시는 ‘세종대로 사람숲길’과 연계해 광화문에서 서울역을 잇는 2.6km 도심 보행축을 완성하겠다는 계획이다.

서울시 고위 관계자는 "보행친화 도시로서의 서울의 모습이 올해 본격화될 것"이라면서 "오는 2025년까지 녹색교통지역 내 22개 주요 도로에 대한 공간재편을 끝내면 서울의 얼굴이 바뀌게 될 것"이라고 설명했다.

시민들도 기대감을 표하고 있다. 서울 시내를 걸어 다니거나 중간에 쉬어가기에도 좋을 것 같다는 목소리가 크다. 윤지연(40)씨는 "도심 전체가 사람인 편한 공간이 되고 숲길로 연결되면 걷기에 기분 좋을 것 같다"면서 "사람이 우선시 되고 보행이 안전한 도시가 되길 바란다"고 말했다.


"광화문광장, 세계적 명소로 거듭날 것”

황보연 서울시 도시교통실장./사진제공=서울시

"보행이 우선순위인 서울은 멋스럽고 경쟁력 있는 도시가 될 것입니다."

'걷는 도시, 서울'을 만들기 위한 실무 작업을 담당한 황보연 서울시 도시교통실장은 지난 24일 머니투데이와 인터뷰에서 "자동차 위주의 도시는 경쟁력을 잃어가고 보행, 친환경 교통에 중점을 둔 도시는 경쟁력이 높아지고 있다"고 강조했다.

그는 자동차를 사람이 대체해야 한다고 밝혔다. 자동차가 지나간 도시는 공동화(空洞化)되지만 자동차가 사라진 공간에 사람이 다니면 경제, 사회적 활동이 촉진된다는 설명이다.

황 실장은 "광화문, 세종대로 사람숲길, 서울로7017 등 서울 도심의 구조 개편은 시민들의 생활도 변화시킨다"며 "자전거투어가 한강에서 도심으로 이어진다면 관광 명소로 거듭날 수 있다. 길과 벤치, 숲이 생기고 예쁜 테라스가 있는 카페가 생긴 동네에 즐길 거리가 늘어난다"고 말했다.

자전거 등 퍼스널 모빌리티(PM)는 보행 다음으로 자동차에 의존하는 교통체계를 전환할 대체재다. 전동 휠, 전동 킥보드, 전기 자전거, 초소형 전기차, 나아가 드론택시까지 다양하다. 코로나19(COVID-19) 상황에서 대중교통 이용이 다소 제약되는 상황에서 대안으로 떠오른다.

도심 차로수가 줄어들고 불필요한 차량 통행은 감소되면서 그 자리에 사람이 채우는 이른바 '녹색 선순환'의 시작이다. 황 실장은 "공유경제의 개념이 도입된 친환경 PM으로 교통수단이 분담된다면 도시의 공간이 늘고, 깨끗해진다"고 말했다.

서울시는 2030년까지 녹색교통수단분담률이 74%까지 오르는 반면, 승용차 교통량은 지금보다 30％, 온실가스 배출량은 40％ 감소할 것으로 추정했다.

황 실장은 "도로공간재편사업이 마무리 되면 사대문 안 지역은 가로숲이 연결된다. 제2의 청계천처럼 공간의 변화에 시민들이 체감하고 지지해 주실 것"이라며 "서울은 보행자와 친환경 교통수단을 위한 보행 천국으로, 세계적인 보행명소로 재탄생하게 될 것"이라고 말했다.