'정의선' 성과급 정면돌파 한마디에 현대차 내놓은 해답은?

임직원들이 모바일을 통해 타운홀미팅에 참여하고 있는 모습. 현대차그룹은 16일 정의선 회장이 참석한 가운데 그룹 임직원들을 대상으로 온라인 타운홀미팅을 개최했다. 정의선 회장은 직원들의 사전 질문에 직접 답하며 현대차그룹의 미래 비전과 기업문화에 대해 논의했다. /사진제공=현대차그룹

“성과급 지급 기준을 만들고 지급 시기도 최대한 앞당기겠습니다. 열심히 노력한 분들에게 더 보상할 수 있는 방안도 마련하겠습니다.”


장재훈 현대자동차 사장이 최근 임직원들에게 보낸 사내 이메일에서 “지난해 위기상황을 잘 극복했음에도 부담과 실망을 드리게 된 점 진심으로 죄송하다”고 고개숙인 뒤 이같이 약속했다. 지난 16일 정의선 현대차그룹 회장이 2년만에 임직원들과 직접 소통에 나선 온라인 타운홀 미팅 자리에서 “(성과급과 관련된 직원들의) 박탈감과 실망감 이해하고 있다"면서 "각 사에서 최고경영자(CEO)들이 현실에 맞게 하도록 독려하겠다”고 성과급 문제를 공론화한지 2주일만에 나온 대책인 셈이다.

30일 현대차그룹 등에 따르면 장 사장은 “올해만큼은 임직원 여러분의 노고에 집중해 예외적으로라도 품질비용을 제외하고 성과금을 책정해야 한다고 생각한다”며 “향후 품질 문제에 따른 비용이 줄어들어 영업이익이 늘어나게 되면 그 만큼을 임직원 여러분과 나누는 방법도 고민하고 있다”고 강조했다. 이어 “예를 들면 품질지수를 설정하고 이를 달성하면 성과금을 지급하는 등의 구체적 방안도 노사가 빠르게 논의해 준비하겠다”며 “조속한 노사 합의를 통해 새 성과금 지급 기준 및 과정을 도출해 공개하고, 내년부턴 경영실적이 확정된 이후 빠르게 성과금이 지급될 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

장 사장은 그러면서 “여전히 결론이 없다고 답답해 할 수도 있겠지만 올해가 시작이라고 생각하고, 그동안의 성과·보상에서 아쉬웠던 부분들 회복할 수 있을 것”이라며 “여러 사업에서 더 많은 성과가 날 것이고, 더 합리적인 제도에서 다 함께 더 큰 보상으로 나누도록 책임지고 바꾸겠다”고 덧붙였다.

앞서 정 회장은 "직원들이 회사에 기여를 한데 비해 존중받지 못하고 있다는 것에 대해 죄송스럽게 생각했고 책임감을 많이 느꼈다"며 ‘성과급’ 문제를 정면돌파하겠다는 의지를 내비쳤다. 최근 SK하이닉스에서 촉발된 후 재계 전체로 번진 성과급 논란을 의식한 것이다. 현대차그룹 내부에서도 2019년부터 호실적을 냈지만 성과급은 지속적으로 감소했다는 지적이 나오면서 임직원들의 불만이 지속적으로 나왔다. 실제로 현대차 직원들의 지난해 평균 성과급은 경영 인센티브 150%에 격려금 120만원 규모였다. 이는 전년도 ‘성과금 150%+격려금 300만원’보다 낮은 수준이었다.


정 회장은 "전체적으로 문제가 있다는 것을 알았고 우리가 놓친 부분은 빨리 시정해 소신껏 일할 수 있게 하는게 경영진이 해야 할 일"이라고 지적한 뒤 “성과급 이슈에 대해 알고 있고 이에 대해 (직원들이) 예민하게 생각하지 않도록 하는게 굉장히 중요하다”며 “올해 수익성이 개선되면 보상을 정확히 하겠다”고 거듭 확인했다.

한편 재계의 성과급 논란은 SK하이닉스가 지난 1월말 “기본급의 400%(연봉의 20%)를 지난해 성과급으로 주겠다”고 공지하면서 시작됐다. 영업이익이 2배로 늘었는데 전년도와 같은 성과급 규모에 불만의 목소리가 잇따라 제기됐다. 입사 4년차 한 직원이 대표를 포함한 임직원 2만8000명에게 '선정 방식을 공개하라'는 돌직구 이메일을 보내면서 관련 사태는 일파만파가 됐다.

이를 두고 전문가들은 1980년대생인 밀레니얼 세대와 1990년대생인 Z세대를 통칭하는 MZ세대의 사회진출을 주목했다. 투명성과 공정성을 중요하게 여기며 '할말은 한다'는 신념을 가진 이들과의 소통이 무엇보다 중요한 경영진의 과제로 부각된 셈이다. SK하이닉스의 경우 영업이익의 10%를 초과이익배분금(PS) 재원으로 활용키로 하면서 성과급 논란이 일단락됐지만, LG전자와 SK텔레콤 등 산업계 곳곳으로 여진이 지속되면서 사회적 이슈로 부각됐다.

장재훈 현대차 사장