'4차 유행' 시작인데 '등교수업' 그대로…소규모학교도 '움찔'

서울 한 초등학교에서 지난 9일 학생들이 등교하고 있다. 2021.4.9/뉴스1 © News1 이성철 기자

(서울=뉴스1) 장지훈 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) '4차 유행'이 시작됐다는 분석이 나오는 상황에서도 각급학교 등교수업 방침은 달라지지 않고 있어 학교를 매개로 감염병 전파가 확산할 수 있다는 지적이 제기된다.

정부가 오는 5월2일까지 수도권은 2단계, 비수도권은 1.5단계의 사회적 거리두기 단계를 유지하기로 하면서 이와 연동된 학교 밀집도 기준도 변화하지 않았는데 방역을 강화할 뾰족한 방법이 없어 교육부 안에서도 "걱정이 크다"는 목소리가 나온다.

11일 교육부에 따르면 거리두기 유지에 따라 수도권의 경우 고등학교는 3분의 2까지, 유·초·중학교는 3분의 1(최대 3분의 2)까지 등교 인원을 제한하는 조치가 유지된다. 거리두기 2단계까지 유치원생과 초1·2는 밀집도 기준에서 제외한다는 방침에 따라 이들 학년의 '매일 등교'도 가능하다.

비수도권의 경우 대전, 전북 전주·완주, 전남 순천, 부산, 경남 진주·거제 등 거리두기 2단계가 적용되는 지역은 수도권과 등교수업 방침이 같다. 나머지 1.5단계가 적용되는 지역은 학교급에 관계없이 전교생의 3분의2까지 등교할 수 있다.

학교 현장은 수도권과 비수도권을 가리지 않고 확진자가 무더기로 쏟아져 나오는 상황에서 등교수업을 기존처럼 운영하는 상황을 우려하는 분위기다.

실제로 방역당국은 4차 유행의 초입에 들어섰다는 분석을 내놓고 있다.

권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)은 거리두기 유지 방침이 발표된 지난 9일 브리핑에서 "4차 유행에 진입하는 초기 양상을 보이고 있다"며 "일상의 거의 모든 공간에서 감염이 발생하고 있어 완전히 안전한 곳을 찾기 어려운 상황"이라고 말했다.

지난 3일부터 9일까지 일주일간 일평균 지역발생 확진자는 579.3명으로 31일째 거리두기 2.5단계(1주일간 일평균 400~500명 이상) 기준을 충족하는 상황이다.

교육부는 학교 밀집도 기준은 거리두기 단계에 따라 결정되는 만큼 등교수업 관련 추가 지침 마련은 고려하지 않는다는 입장이다. 다만 감염병 상황에 따라 각 학교가 등교 인원을 조정하는 것은 가능하다고 설명했다.

이에 따라 각급학교에서 원격수업 비중을 높일 수 있다는 전망이 나오는 가운데 전면 등교가 가능한 '소규모학교' 중에서도 등교수업 축소를 검토하는 곳이 나오고 있다. 전교생이 300명 이하이거나 전교생이 300~400명이면서 학급당 학생 수가 25명 이하인 경우 소규모학교로 분류된다.

서울 A초등학교의 경우 지난달 29일 학생 가운데 1명이 확진 판정을 받으면서 지난달 30일부터 지난 6일까지 전면 원격수업을 진행했다.

추가 확진자가 나오지 않아 지난 8일부터 전면 등교를 재개했지만 감염병 확산 우려가 불식되지 않으면서 다음 주 중 학교운영위원회를 개최하기로 했다. 결과에 따라 원격수업을 병행할 수도 있는 상황이다.

A초등학교 교장은 "지금은 학교의 규모에 상관없이 어디서든 확진자가 발생할 수 있는 상황"이라며 "학사 운영 방안을 두고 내부적으로 여러 방안을 검토하고 있다"고 말했다.

다른 소규모학교인 서울 B초등학교는 최근 1·2학년 학부모를 대상으로 스마트기기 보유 여부 등을 묻는 원격수업 준비 상황 조사를 실시했다. 감염병 확산세가 지속해 매일 등교가 중단되는 상황을 대비한 조치다.

서울시교육청 관계자는 "소규모학교 중에서도 학교 구성원 협의를 바탕으로 등교수업을 줄이는 학교가 늘어나는 것이 불가피하다고 본다"고 말했다.

교육부 관계자는 "거리두기 단계에 따라 학교 밀집도를 조정한다는 원칙을 정했지만 감염병 상황이 심각해 걱정이 크다"며 "현재로서는 각 학교에서 최대한 방역 수칙을 지키면서 등교수업을 운영해 달라고 당부할 수밖에 없다"고 말했다.

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