'美 지지' 업은 日의 반격…"韓·中도 트리튬 방출한다"

가토 가쓰노부 일본 관방장관/사진=AFP

일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방류 결정에 대해 한국, 중국 등이 심각한 우려를 표명한 데 대해 반박했다.


13일 산케이신문에 따르면 일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부 관방장관은 이날 정례 기자회견에서 "중국, 한국, 대만을 포함한 세계의 원자력 시설에서도 국제기준에 기반한 각국의 규제 기준에 따라 트리튬(삼중수소)을 포함한 액체 폐기물을 방출하고 있다"며 "그 주변에서 트리튬이 원인으로 작용하는 영향은 볼 수 없다"고 주장했다.

가토 장관은 또 국제원자력기구(IAEA)와 협력해 나갈 방침을 강조하는 한편, "관계 부처가 하나가 돼 필요한 정보를 투명하게 제공할 것"이라고 말했다.

모테기 도시미쓰 일본 외무상도 이날 후쿠시마 오염수 해양 방출 결정과 관련해 "미국은 세계적인 기준에 부합한다고 (긍정적으로) 평가했다"며 "중국과 한국의 반응은 완전히 같은 문맥은 아니라고 생각한다"고 반응했다. 이웃 국가인 한국과 중국이 비판적이지만, 우방국인 미국이 동조했다는 것을 강조한 것이다.

모테기 외무상은 이날 기자회견에서 토니 블링컨 미국 국무장관의 발언을 인용해 이같이 말했다. 블링컨 장관은 트위터에서 "후쿠시마 제1원전에서 나온 처리수를 처리하는 결정을 투명하게 하려는 일본에 감사하다"고 표현하면서 "일본 정부가 국제원자력기구(IAEA)와 계속 협력하길 기대한다"고 말했다.


모테기 외무상은 "국제법이나 국내외의 규제를 확실하게 준수할 것"이라며 안전성을 확보하고 결과 등을 공표하면서 정해진 절차에 따라 오염수 해양 방출을 추진하겠다고 강조했다.

또 그는 오염수 해양 방출에 있어 과학적인 근거를 토대로 국제사회의 이해를 얻겠다면서, 잘못된 소문으로 인한 국민의 피해에도 적극적으로 대책을 마련하겠다는 뜻을 드러냈다.

앞서 이날 오전 일본 정부는 관계 각료회의를 열고 후쿠시마 제1원전에 보관 중인 오염수 해양 방출을 공식화했다. 2011년 동일본대지진 당시 사고가 난 원자로 시설에 빗물과 지하수 등이 유입돼 원전에 하루 평균 160~170톤의 오염수가 발생하고 있는데, 오는 2022년 10월~2023년 3월이면 부지 안의 저장탱크가 가득차 더 이상 오염수를 보관할 수 없다는 이유에서다.

스가 요시히데 일본 총리는 "처리수(오염수) 처리는 후쿠시마 제1원전 폐로에 있어 피할 수 없는 과제"라며 "해양 방출이 현실적이라 판단했다"고 설명했다.

일본 정부는 오염수 해양 방출에 필요한 설비 공사 등에 2년 정도가 소요될 것으로 예상하고 있어 실제 오염수가 해양에 방출되는 시점은 오는 2023년이 될 것으로 보인다. 일본 정부는 오염수를 해양에 방출할 때 트리튬 농도를 자체 기준의 40분의 1 이하로 희석시킬 것이기에 안전성에 문제가 없다고 주장한다.

하지만 한편에선 트리튬과 같은 방사성 물질이 완전히 걸러지지 못해 해양 환경에 극심한 피해를 입힐 것이라고 보고 있다.

일본 정부의 결정에 우리 정부는 용납할 수 없는 조치라며 강한 유감을 표하고, 국민의 안전을 최우선으로 필요한 조치를 할 것이라는 입장을 밝혔다.

중국도 반발하고는 있으나, 반발의 포인트가 한국과는 다르다는 지적이다. 중국 외교부는 이날 오전 홈페이지에 올린 '후쿠시마 원전 사고 오염수 처리에 따른 담화문'이라는 제목의 글을 통해 "일본은 안전조치를 마련하지 않은 상태에서 국내외 반대에도 불구하고 주변 국가 및 국제사회와 충분히 협의하지 않고 일방적으로 오염수 처리를 결정했다"고 비판했다. 즉 중국과 충분한 협의를 하지 않았다는 점을 꼬집은 것이다.