앱클론-지플러스, 동종유래 세포치료제 개발 업무협약

머니투데이

박계현 기자

이종서 앱클론 대표(왼쪽)와 최성화 지플러스생명과학 대표(오른쪽)이 업무협약을 체결했다./사진제공=앱클론

앱클론 (16,510원 ▼180 -1.08%)이 지플러스생명과학과 동종유래 CAR-T(키메라 항원 수용체) 세포치료제 공동개발을 위한 업무 제휴 협약(MOU)을 체결했다고 14일 밝혔다.

앱클론은 지플러스생명과학과의 공동연구를 통해 자가유래(Autologous) CAR-T 기술을 넘어 동종유래(Allogeneic) 기술로 연구개발 영역을 확대할 계획이다. 특히 자사의 CAR-T 세포치료제 기술과 지플러스생명과학의 유전자가위 기술을 결합해 동종유래 CAR-T 기술을 확보할 예정이다.

동종유래 CAR-T 기술은 환자 자신의 혈액이 아닌 건강한 사람의 혈액을 사용해 CAR-T 세포의 대량생산이 가능하다. 이로써 CAR-T 세포치료제 제조 과정에 소요되는 시간을 획기적으로 단축하는 것은 물론, 치료비용도 절감할 수 있다. 현재까지 동종유래 CAR-T 기술은 글로벌 빅파마들도 상용화된 제품을 내놓지 못한 미개척 분야다.

지플러스생명과학은 크리스퍼 유전자가위 원천기술 및 응용개량제품을 개발하는 기업이다. 기존 유전자가위 기술보다 성능이 향상된 크리스퍼 플러스 기술을 보유하고 있다.

앱클론 관계자는 "아직 국내에는 구체화된 동종유래 CAR-T 파이프라인을 보유하고 있는 기업이 없다"며 "기존 파이프라인 AT101(혈액암), AT501(난소암)의 동종유래 버전을 시작으로, 향후 고형암 타깃의 동종유래 CAR-T 세포치료제로 파이프라인을 확장할 것"이라고 말했다.

지플러스생명과학 관계자는 "항체치료제와 CAR-T 치료제 전문기업인 앱클론과의 협업을 통해 고형암을 비롯한 다양한 암질환 적용 치료제 개발이 가능할 것으로 예상된다"면서 "앞으로 CAR-T 치료제뿐만 아니라 CAR-NK 및 iPSC(유도만능줄기세포) 치료제 등 다양한 연구 협업을 통해 세포치료제 분야의 파트너십을 강화하겠다"고 말했다.

한편 앱클론은 혈액암 CAR-T 세포치료제 AT101의 국내 IND(임상시험계획) 신청을 앞두고 있다.