원전 오염수 방류, 한국 부탁에도…미국은 일본 편들었다

(서울=뉴스1) = 존 케리 미국 대통령 기후특사가 18일 오전 서울 시내 한 호텔에서 진행된 내외신 기자회견에서 취재진 질문에 답변하고 있다. 존 케리 기후특사는 일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수를 바다에 흘리기로 한 방침에 대해 ““중요한 것은 이행”이라며 “일본은 철저한 검증절차를 요하는 IAEA(국제원자력기구)와 충분한 협의를 거쳤다”고 밝혔다. (주한미국대사관 제공) 2021.4.18/뉴스1

존 케리 미국 대통령 기후특사가 일본의 후쿠시마 오염수 해양 방출 결정과 관련한 미국의 개입 여부를 두고 "당장 계획하고 있지 않다"고 밝혔다.


케리 특사는 18일 오전 서울 시내 호텔에서 내·외신 기자간담회를 갖고 "우리는 일본이 국제원자력기구(IAEA)와 긴밀히 협력해 왔고 앞으로도 (협력을) 계속할 것으로 확신한다"며 이같이 말했다.

다만 "우리는 (오염수 방류) 이행 과정에 공중 보건에 위협이 없는지 확인하기 위해 모든 국가처럼 지켜보고 참여할 것"이라고 말했다.

앞서 정의용 외교부 장관은 전날 케리 특사와 만찬에서 일본이 국제사회에 투명하고 신속한 정보를 제공할 수 있도록 미국 측이 관심을 가지고 협조해 줄 것을 당부했다. 하지만 케리 특사는 이날 기자들 앞에서 "미국이 이미 진행되고 있고, 명확한 규칙이 있는 과정에 뛰어드는 것은 적절하지 않다"며 "공식적인 방식으로 진행되는 것은 없다"고 거듭 밝혔다.

이어 "일본이 가능한 모든 방안을 검토했다"면서 검토 과정에 투명성도 갖췄다고 강조했다. 우리 측의 요구를 거부하고 일본의 입장을 지지한 것이다.


케리 특사는 후쿠시마 오염수 방류가 미국인의 건강에도 영향을 미칠 것으로 우려하는지에 대해선 "물론 우리 모두가 우려를 갖고 있다. 그것이 우리가 IAEA를 갖는 이유다"며 "IAEA와 함께 일하면 상당한 투명성이 보장된다"고 했다.

케리 특사는 지난 14~17일 중국 상하이에서 셰전화(解振華) 중국 기후변화 특사 등과 비공개 회담을 가진 후 전날 한국에 도착해 정 장관과 만찬 회동을 갖고 기후변화 대응 협력 방안을 논의했다.

케리 특사는 "글로벌 시민으로서 문재인 대통령의 구상과 노력에 존경을 표한다"며 "한국이 지역 및 세계적 관심사에 대해 많은 관심을 기울이고 대응을 선도하고 있는 모습을 볼 수 있어 기쁘다"고 했다. 그러면서 "우리는 산업혁명 이후 가장 큰 경제적 전환을 보고 있다"며 "제조업체 기술의 협력이 필요하다"고 했다.

한편 22~23일 열리는 화상 기후정상회의에 시진핑 중국 국가주석이 참석하는지와 관련해서는 "중국은 누가 참여하고, 어떻게 참여할 것인지에 대해 자체적으로 발표해야 한다"며 "우리는 시 주석이 참여하기를 매우 희망한다"고 했다.