임혜숙 과기장관 후보자 "무거운 책임감, 코로나 백신 가능한 빨리 개발"

머니투데이

한고은 기자

(서울=뉴스1) 신웅수 기자 = 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 19일 오전 서울 광화문우체국에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질의에 답변하고 있다. 2021.4.19/뉴스1

임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자는 "1호 국산 백신을 빨리 개발해 코로나19 극복에 기여하겠다"고 말했다.

임 후보자는 19일 서울 광화문 우체국에 마련된 임시 집무실로 출근하는 길에 기자들과 만나 "코로나19를 빨리 극복해 국민이 안심하고 경제활동을 할 수 있도록 하는 게 급선무"라며 이같이 밝혔다. 임 후보자는 인사청문요청서 관련 자료 준비와 부서별 업무보고 일정을 소화하며 청문회를 준비할 예정이다.

임 후보자는 "영광보다 무거운 책임을 느끼고 있다'며 "한국이 과학기술과 정보통신기술(ICT)을 기반으로 과학기술 강국으로 우뚝 서는 데 혼신의 힘을 다하겠다"고 했다.

임 후보자는 "국가 연구개발(R&D) 100조원 시대가 열린 만큼 연구개발 생태계를 혁신하고 연구자 중심의 연구 환경을 만드는 데 노력하겠다"며 "한국 산업 전반이 디지털 전환을 이뤄나가는 데 과기부가 기여해 한국판 뉴딜을 완성하겠다"고 말했다.

여성으로는 처음으로 과기정통부 장관 후보자로 오른 데 대해서는 "최초 여성이라는 타이틀은 가뜩이나 막중한 임무를 더욱 무겁게 하는 것 같다"며 "무거운 임무지만 열심히 해서 책임을 잘 완수했다는 말을 듣도록 하겠다"고 했다.

이어 "(이공계 여성들이) 경력 개발을 해 나가는 데에 어려움이 있지만 많이 좋아지고 있다"며 "ICT 기술이 여성들의 경력 개발에 어떤 도움을 줄 수 있는지 살펴보겠다"고 전했다.

임 후보자는 지난 1월 정부출연연구기관을 총괄하는 국가과학기술연구회(NST) 이사장 취임 후 3개월 만에 자리에서 물러나게 된 데 대해 "송구스럽게 생각한다"면서도 "NST에서 쌓은 현장 경험이 과기정통부 업무에 도움이 될 것"이라고 했다.