'점원 폭행' 벨기에 대사 부인, 국제적 망신…BBC "한국인들 분노"

(서울=뉴스1) = 황기철 국가보훈처장이 8일 6.25전쟁 참전국 보답 행보 일정으로 서울 용산구 주한 벨기에 대사관에서 피터 레스쿠이에 대사와 면담하고 있다. (국가보훈처 제공) 2021.4.8/뉴스1

피터 레스쿠이에 주한 벨기에 대사가 부인이 옷가게 직원을 폭행한 사건에 대해 "용납할 수 없는 행동"이라며 공식사과했다.

영국 공영방송 BBC에 따르면 주한벨기에 대사관이 지난 22일 페이스북 공식 계정을 통해 성명을 내고 "주한 벨기에 대사는 지난 4월 9일 벌어진 그의 부인에 관련된 사건에 대해 깊은 유감을 표하며, 그의 부인을 대신해 피해자에게 사과드린다"며 "어떠한 상황에서도 그녀가 한 행동은 용납될 수 없다" 밝혔다.


주한 벨기에 대사의 부인은 앞서 지난 9일 서울 용산구 한남동 소재의 한 옷가게에서 자신의 옷을 들춰보며 구매 여부를 확인한 직원의 뺨을 때린 혐의로 경찰에 입건됐다. 당시 대사 부인은 한 시간가량 옷을 시착해본 후 가게를 떠났고, 매장 직원은 부인을 따라 나가 그가 해당 매장의 옷을 계산하지 않고 입고 나갔는지 여부를 확인했다.

대사 부인은 이에 격분해 직원을 밀고 뺨을 때리는 등 몸싸움을 벌였다. 매장 안에 있던 직원이 부인을 말렸지만, 그는 다른 직원도 폭행한 것으로 알려졌다. 대사 부인이 직원을 폭행하는 장면은 고스란히 매장 CCTV에 담겼다. 논란의 시발점인 옷은 대사 부인의 것으로 확인됐다. 대사관 측은 성명에서 레스쿠이에 대사는 이번 사태를 경찰 조사가 시작된 이후에야 알았다고 강조했다.

대사관 측은 "대사는 부인이 입원하던 당일 이번 사건에 대한 수사가 진행 중임을 경찰로부터 전달받았다"며 "사건에 대한 조사가 아직 진행 중이므로, 대사는 이번 사건에 대해 코멘트하거나 인터뷰하지 않을 것"이라고 덧붙였다.


레스쿠이에 대사는 "부인이 현재 뇌졸중으로 인해 입원 치료를 받고 있어 현재 경찰 조사에 임할 수 없는 상태"라며 "부인이 하루빨리 건강을 회복해 경찰 조사에 협조하여 이번 불미스러운 일이 마무리되기를 바란다"고 말했다.

BBC는 이 사건을 전하며 "한국인들이 분노하고 있다"고 보도했다. BBC는 "대사 부인이 기소를 피하기 위해 외교적 면책특권을 주장할 수 있다는 사실에 한국이 분노하고 있다"고 전했다.

외교관계에 관한 빈협약 30조에 따르면 외교사절은 형사재판권·민사재판권·행정재판권 및 증언으로부터 원칙적으로 면제된다. 이 때문에 벨기에 대사 부인에 대한 처벌이 불가능할 것이라는 전망이 나오는 이유다.

외교부는 전날 패트릭 엥글베르트 주한 벨기에 대사관 공관 차석을 불러 수사 협조와 공식 사과를 권고했다.