'버릴 것 없는 우유팩'…SK종합화학, 매일유업 등과 MOU

매일유업, 테트라팩코리아, 주신통상, SK종합화학 등 4개사가 6일 서울 종로구 소재 SK서린빌딩에서 멸균팩 재활용을 위한 업무협약을 체결했다.(왼쪽부터) 테트라팩코리아 오재항 부사장, SK종합화학 강동훈 Green Biz추진 그룹장, 매일유업 조성형 부사장, 주신통상 이동규 대표이사/사진제공=SK종합화학

SK종합화학이 매일유업, 테트라팩코리아, 주신통상 등과 손잡고 국내 최초로 멸균팩에서 플라스틱알루미늄 복합소재를 추출해 재활용하는데 뜻을 모았다.


SK종합화학은 6일 서울 종로구 소재 SK서린빌딩에서 매일유업 등과 멸균팩 재활용을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 이날 밝혔다. 이날 협약식에는 매일유업 조성형 부사장, 테트라팩코리아 오재항 부사장, 주신통상 이동규 대표이사, SK종합화학 강동훈 Green Biz(그린비즈)추진 그룹장이 참석했다.

SK종합화학 등 4개 사는 이번 협력으로 폐멸균팩의 복합소재까지 재활용하는 길을 열어 넓은 범위의 자원 순환체계를 구축한다는 계획이다.

구체적으로 살펴보면 △매일유업은 멸균팩 수거 프로그램을 개발·운영하고 복합소재로 만든 식음료 운반용 상자 도입을 검토키로 했다. △테트라팩코리아는 멸균팩의 선별·분리 재활용 설비를 지원하고 △주신통상은 폐 멸균팩에서 추출한 종이를 재활용하고 부산물인 복합소재를 모아 SK종합화학에 공급한다. △SK종합화학은 공급받은 복합소재를 물류용 파렛트(Pallet), 식음료 운반 상자 등의 재활용 플라스틱으로 개발하기로 했다.

참여기업들은 이 프로젝트가 성공적으로 마무리되면 연간 3000톤 규모의 복합소재가 재활용되고 연간 1만9000톤의 이산화탄소 저감 효과가 발생할 것으로 기대했다. 이는 나무 25만그루를 심는 것과 맞먹는 규모다.


우유 등 각종 음료를 담아 판매하는 용기로 주로 사용되는 멸균팩은 빛과 산소를 완벽히 차단해 상온에서 음료의 유통·보관을 용이하게 한다는 장점이 있어 글로벌 수요가 빠르게 늘고 있다. 테트라팩은 글로벌 멸균팩 1위 제조업체로 국내 멸균팩 유통량의 75%를 공급한다. 매일유업은 국내 멸균팩 최대 사용 기업이다.

이번 MOU가 의미있는 것은 복합소재 재활용까지도 아우른다는 점이다. 그동안 멸균팩은 종이와 복합소재로 구성되어 분리배출을 하더라도 각각의 소재를 분리해 재활용하기에 한계가 있었다. 주로 폐 멸균팩의 종이 소재는 키친타월, 핸드타월 등으로 재활용되었지만, 복합소재는 전량 소각, 매립돼 왔단 설명이다.

최근 환경부는 2022년부터 여러 소재가 복합돼 재활용이 어려운 멸균팩 등의 제품에 대해 '도포·첩합' 분리배출 지침을 적용키로 했다. 이는 플라스틱에 금속과 같은 타소재가 혼합되거나 첩합(합쳐 붙임)되면 재활용이 어렵단 의미로 표시해 분리배출하는 것을 뜻한다. 이 경우 멸균팩은 소각·매립하는 방법밖에 없지만 이번 MOU를 통한 업계 공동 노력에 따르면 멸균핵을 완벽 재활용할 수 있게 된다.

한편 이날 4사 경영진은 "우리 사회에서 광범위하게 사용되는 멸균팩의 재활용에 대한 근본적인 문제점을 인식하고, 관련된 기업들 간 공동 협력키로 한 것은 관련 업계의 큰 진전을 뜻한다"며 "기업 간 협력을 강화해 멸균팩 재활용 생태계를 만들어 나갈 것"이라고 밝혔다.

강동훈 SK종합화학 그린 비즈추진 그룹장은 "SK종합화학은 다양한 비즈니스파트너가 친환경 비즈니스를 할 수 있도록 기술 기반의 솔루션을 제공해 폐플라스틱 순환체계 구축을 가속하겠다"고 말했다.